В книге представлены особенности платиносодержащих пород, условия их образования, основные признаки и места залегания. Описана орография и геология Нижне-Тагильского и Исовского платиносодержащих районов Восточного Урала, то есть главных месторождений платины, известных к началу ХХ века. Описаны минералы и руды, встречающиеся в этих районах, дана их классификация и представлены особенности залегания, знание которых необходимо при добыче. Изучены изменения пород, связанные со временем и высокими температурами, воздействием природно-климатических условий, движением земной коры и т.д. Описанные районы Урала были уникальны тем, что здесь на поверхность земли вышли глубинные изверженные породы, сложные по структуре и химическому составу, содержащие, в частности, платиновые самородки. Главными объектами наблюдения для ученого стали платина и золото, но также он рассматривает хромистый железняк, медную и железную руду, серный колчедан, киноварь, гранаты и алмазы. Сделаны описания долин рек Туры, Иса, Выя, Шайтанки, Мартьяна, Черной, Тагила и др. в связи с залегающими в них платиносодержащими россыпями. Описываются химические взаимосвязи и состав различных горных пород. Книга позволяет понять принципы, которым нужно следовать при поиске и добыче полезных ископаемых, содержащих платину и руды вообще.

Основным материалом, послужившим для составления данной работы, явилась обширная коллекция, собранная покойным Ф. Н. Чернышевым во время его долголетних работ на западном склоне Урала и в Тимане и предоставленная им мне для обработки. При его же содействии я получил обширный материал из Геологического Музея Академии Наук, представляющий результаты сборов коллекторов Музея А.Сняткова и О.Кнырко. Небольшая коллекция, собранная в окрестностях г. Стерлитамака, передана мне была проф. Ноинским; через А.Краснопольского я получил несколько экземпляров пелеципод, собранных покойным проф. Меллером в деревне Елоховой, Кыновского Округа. Кроме того Г.Фредерикс предоставил мне весь материал, собранный им в окрестностях г. Красноуфимска, большей частью уже обработанный им.