В рамках программы “Международный полярный год” с 30 декабря 2008 г. по 29 января 2009 г. на северо-западе Баренцева моря, континентальном склоне и хребте Книповича был проведен 26-й рейс нис “Академик Николай Страхов” Геологического института РАН (начальник экспедиции – А.В. Зайончек) (рис. 1). Задачей рейса было изучение геологического строения и эволюции Норвежско-Гренландского бассейна и северо-западной части Баренцева моря согласно программам Президиума Российской Академии наук № 16, “Изменения окружающей среды и климата: природные катастрофы”, № 17, “Фундаментальные проблемы океанологии: физика, геология, биология, экология” (проекты “Сравнительное изучение эволюции и современной структуры континентальных окраин Восточной Атлантики и Арктики”, Отделения наук о Земле № 14, “История формирования бассейна Северного Ледовитого океана и режим современных природных процессов Арктики”, а также программы Геологического института РАН и Норвежского нефтяного директората “Позднемезозойская–кайнозойская тектоно-магматическая эволюция баренцевоморского шельфа и континентального склона как ключ к палеогеодинамическим реконструкциям в Северном Ледовитом океане” (руководители – А.В. Зайончек и Х. Брекке).

Подводный хребет Книповича представляет собой северное окончание Срединно-Атлантиче-ского хребта (САХ), он простирается субмеридионально от 73°30' до 78°30' с.ш. (см. врезку рис. 1) и ограничивается с юга хребтом Мона, а с севера разломом Моллой. В отношении современного положения хребта высказывается предположение, что оно определяется перескоком оси спре-динга. Начало аккреции данного спредингового сегмента САХ относится к позднему эоцену-раннему олигоцену (34 млн лет назад) [1], при этом начало рифтинга в современном положении хребта может относится к четвертичному периоду [2]. Хребет Книповича является ультрамедленным спрединговым хребтом, по данным [3] скорость спрединга составляет от 0.1 см/год с восточной стороны до 0.7 см/год на западной стороне. Большинство исследователей сходится на том, что направление спрединга не перпендикулярное, а косое по отношению к современной оси хребта. Развитие бортов рифтовой долины происходит асимметрично. У хр. Книповича не определяются линейные магнитные аномалии, присущие другим сегментам САХ. Он является структурой, пересекающей полосовые магнитные аномалии под углом около 40°. Все перечисленные особенности хребта определяют его как интересный тектонический объект. Объяснение развития и формирования хребта позволит существенно расширить представление о геологическом строении и эволюции Норвежско-Гренландского бассейна.

Работа основана на комплексных геолого-геофизических данных, полученных в 24 и 25 рейсах НИС «Академик Николай Страхов», проходивших в северной части Норвежско-Гренландского бассейна. Были изучены структуры и породные комплексы хребта и разломной зоны Моллой, Гренландско-Шпицбергенского плато, хребта Книповича, континентального склона и шельфа архипелага Шпицберген.

Современное состояние проблемы. Проблема взаимоотношения океанских и континентальных структур, соприкасающихся в зоне перехода океан-континент, является одной из причин, обусловливающих повышенное внимание исследователей к данному району. Это одно из немногих мест, где активные рифтовые океанические структуры находятся в непосредственной близости от континентальной окраины.

Хребтом Книповича называется сегмент Срединно-Атлантического хребта (САХ) от 73°30' до 78°30' с.ш. (см. рис. 1). Практически всеми исследователями подчеркивается аномальность его тектонического строения по сравнению с основной зоной САХ, простирающейся более чем на 14 тыс. км. Эта аномальность, зафиксированная по данным стандартного набора геофизических съемочных методов (эхолотирование, гидролокатор, сейсмоакустика, сейсмика, магнитометрия и т.д.), заключается в следующих главных особенностях. Основные структурные элементы, свойственные САХ на всем его протяжении, – осевая зона хребта с ограничивающими рифт бортами и трансформные разломы, на хр. Книповича имеют нестандартное угловое соотношение от 35° до 45° и сильно асимметричное строение флангов хребта. Кроме того, по данным [4, 10] внутри осевой зоны, имеющей субмеридиональную ориентацию, наблюдаются уступы, имеющие угловое соотношение с осью также около 40°. Рядом с этими уступами находятся небольшие изолированные вулканические постройки центрального типа диаметром до 1 км и высотой до 40 м.

В 2007 г. в рамках Программы Президиума РАН .V 17 "Фундаментальные проблемы океанологии: физика, геология, биология, экология Мирового океана" (проект "Закономерности строения и формирования океанической коры представительных районов Атлантики: тектоника, магматизм, состав и генезис Fe-Mn-образований", руководитель - акад. Ю.М. Пущаровский) Геологический институт РАН провел работы в Северной Атлантике, в южной части хребта Книповича. который протягивается на 600 км от спредингового хребта Мона до разломной зоны Моллой (начальник рейса А.В. Зайончек). В задачи исследований входило изучение геологического строения области сочленения хребта Книповича с хребтом Мона. На нис "Академик Николай Страхов" (25-й рейс) было проведено комплексное площадное, средне масштабное, регионально-геологическое изучение выбранного объекта, включавшее эхолотирование многолучевым эхолотом SeaBat 7150, непрерывное сейсмическое профилирование (НСП), высокочастотное акустическое профилирование с помощью профило-графа Edgetech 3300 и драгирование дна (рис. 1).