Работы по изучению фауны наземных позвоночных в континентальных красноцветах перми и триаса СССР, начатые Палеонтологическим институтом Академии Наук СССР более четверти века тому назад, положили основание стратиграфии красноцветов по наземным позвоночным, открыли много совершенно новых форм земноводных и пресмыкающихся, дали начало ряду работ по углубленному изучению анатомического строения древнейших наземных позвоночных и истории их развития.

Эти исследования показали, что Советский Союз обладает множеством местонахождений тетрапод перми и триаса, заключающих превосходной сохранности материалы, которые при дальнейшем изучении позволят весьма широко и серьезно поставить работы по изучению исторического развития древнейших четвероногих.

Скорпионницы, или, как их часто называют, скорпионовые мухи, образуют' отряд Mecoptera, в настоящее время очень небогатый видами и особями. Их немногочисленность и довольно скрытый образ жизни были причиной малой- изученности этой группы в течение долгого времени». Впервые скорпионницы упоминаются Аристотелем. Лишь в XV11 в. их начинают изучать и описывать. Но все эти описания были фрагментарны и не планомерны. В 1921 г. выходит первая монография этой группы Эсбена-Петерсена (P. Esben-Petersen). Затем уже возникает интерес к их морфологии и биологии, появляется несколько .крупных работ в этой области и, наконец, в связи с находками отпечатков крыльев этих насекомых в пермских и мезозойских отложениях, возникает вновь интерес к систематике и фаунистике этой группы. Появляются монографии — европейских видов Фарботко (J. Parbotko) и неарктических видов Карпентера (P. M. Carpenter). Систематику скорпионниц нашего Союза с 1936 г. начала разрабатывать я.

Выяснение генетических (родственных) отношений разных групп животного царства, их происхождения, их эволюции, равно как и уяснение общих закономерностей эволюционного процесса являются важнейшими задачами систематической зоологии и палеонтологии.

Эти задачи весьма сложны и обширны.

Если раньше полагали, что эволюцию данной группы мы можем удовлетворительно выяснить, раз нам достаточно удовлетворительно известна морфология и систематика как современных, так и ряда ископаемых форм, то теперь мы уже согласиться с этим не можем; теперь для нас становится все более и более ясно, что познания одной "морфологии и систематики, даже при условии, что палеонтология открыла нам целый последовательный ряд форм, еще совершенно недостаточно для построения действительной эволюции данной группы.

Покойным А. В. Мартыновым была начата обработка пермских насекомых из местонахождений по реке Сылве, близ деревни Чекарды (Средний Урал). Довести до конца эту работу А. В. Мартынов не успел,— окончательно были им обработаны лишь сборы 1931, 1935 и 1936 гг.

В монографии рассматриваются вопросы тафономии и экологии беспозвоночных и водорослей, населявших море Главного девонского поля Русской платформы. Главное девонское поле - уникальный геологический объект, где разнообразие фаций мелководных морских отложений и возможность непосредственно проследить смену по лате-рали морских отложений лагунными и континентальными дают исключительные возможности для выяснения условий обитания и образа жизни различных беспозвоночных. Рассмотрены прижизненные отношения между различными беспозвоночными, даны анализ и описание разнообразных следов жизни, подробно охарактеризовано население специфических биотопов изученного бассейна. Работа представляет методическое руководство для проведения тафономического и палеоэкологического изучения морских и лагунных бассейнов геологического прошлого.

Для палеонтологов, геологов-стратиграфов.

В   книге описаны все семейства и роды меловых наутилоидей, приведен видовой состав родов в мировом масштабе с указанием стратиграфического и географического распространения видов. Описаны все   виды,   установленные на территории СССР. Рассматриваются морфология    раковин, ее аномальные изменения и возможность использования меловых наутилоидей для стратиграфии.

Работа рассчитана на широкий круг геологов-стратиграфов и палеонтологов.

Род Hipparion является наиболее постоянным и наиболее обильно представленным членом так называемой «пикермийской», или «гиппарионовой», фауны млекопитающих, широко распространенной по земному шару, населявшей все материки, кроме Австралии и Южной Америки, приуроченной ко времени от верхнего миоцена до среднего плиоцена и довольно однородной по всему своему ареалу. Однако, несмотря на обилие находок, в отношении этой фауны существует еще много нерешенных вопросов. Невыясненной остается и филогения отдельных форм и история всей гиппарионовой фауны, являющейся очень существенным этапом в истории фауны млекопитающих вообще. В связи с этим мне было предложено А. А. Борисяком заняться гиппарионами как наиболее многочисленной группой этой фауны; предполагалось произвести ревизию всего рода, восстановить филогению и вскрыть его генетические корни. В качестве первого этапа мне было поручено изучение больших коллекций остатков Hipparion из двух наших больших местонахождений — из Павлодара на Иртыше и из Тараклии в Молдавии; обе эти коллекции находятся в Палеонтологическом институте Академии Наук СССР. Кроме того, я включила в работу описание некоторых материалов из Молдавии и Украины, незначительных по числу, но интересных с точки зрения их морфологии  и  стратиграфии.

Каталог содержит сведения почти обо всех известных в литературе, по фондовым материалам экспедиций Палеонтологического института АН СССР и других учреждений, а также по личным исследованиям, местонахождениях пермских и триасовых наземных позвоночных Советского Союза.

В каталоге подведены итоги открытиям и исследованиям местонахождений древнейших четвероногих за первую половину нашего столетия с целью дать в краткой форме фаунистическую характеристику доюрских континентальных красноцветных толщ Русской платформы в различных географических районах.

Фауна наземных позвоночных из пермских медистых песчаников, известная лишь по разрозненным обломкам, еще не подвергалась детальному изучению. Остатки пресмыкающихся и земноводных, найденные при разработке давно закрывшихся рудников, даже самое местоположение которых во многих случаях невозможно установить, ныне ничем не восполнимы.

Настоящая работа представляет собою дальнейшее развитие учения о захоронении и образовании местонахождений ископаемых животных и растений, выделенного мною (Ефремов 1940) в особый раздел палеонтологии — тафономию (от греческих слов: тафо —захоронять и номос — закон). Образование местонахождений — переход органических остатков из биосферы в литосферу—осуществляется процессами, происходящимиг с одной стороны, в биосфере, с другой — в литосфере. Поэтому изучение закономерностей захоронения занимает как бы пограничную область между геологией и биологией.