Our knowledge of the physics of how volcanoes work has expanded enormously over the past 40 years, as have our methods of studying volcanic processes. In the late 1960s, George Walker conducted experiments into the fall-out of volcanic particles from eruption clouds by using stopwatches to time the fall of pieces of tephra dropped down a stairwell at Imperial College, London.

Until the 1950s, the various branches of geology, including the study of volcanoes and earthquakes, appeared to have no real connection, and the progress of the science was toward continued divergence. What pulled everything back together was the radical concept of plate tectonics that came into fruition in the 1960s and 1970s. Plate tectonics is sometimes referred to as “the glue that holds geology together” to reflect this power. It explains virtually all volcanoes and the lion’s share of earthquakes and even relates them to each other.
The following review of plate tectonics is a good place to start for anyone needing a refresher.

During the late afternoon of Good Friday, 1964, at 17: 36 h local time, a great earthquake struck the sparsely inhabited mountainous area of northern Prince William Sound in south-central Alaska (see Fig. 1.1). Waves from the earthquake source spread through the Earth and caused serious damage over more than 20,000 square km. In the area of significant damage, or meizoseismal area, the largest city affected was Anchorage, some 130 km from the earthquake's center (see Fig. 1.2).
In the well-to-do suburb of Turnagain Heights, on a high cliff overlooking Cook Inlet, Mr. Robert B. Atwood, editor of the Anchorage Daily Times, afterwards recorded his experience.<...>

Humans live on unsteady ground. This fact was made abruptly apparent on January 12, 2010, when a magnitude 7.0 earthquake devastated the Caribbean island nation of Haiti. Because many buildings in thisimpoverished country were poorly constructed, they could not withstand the shaking and collapsed en masse, particularly in the capital city of Portau-Prince, 15 miles from the quake’s epicenter. Rescue workers desperately combed through rubble, hunting for survivors. By early February, Haiti’s prime minister estimated that more than 200,000 people had been killed by the earthquake’s effects. This type of earthquake, caused by two separate sections, or plates, of the Earth’s crust sliding against each other is known as a strike-slip earthquake. It is just one example of the restlessness of Earth’s surface. <...>

Volcanoes are, in every respect, fascinating: they form breathtaking landscapes and provide billions of people with living space, fertile ground, energy and mineral resources. Volcanoes were most certainly a cradle for the development and evolution of life on Earth, but their vigorous nature has also brought countless species close to or beyond extinction. To understand the inner workings of volcanoes in order to ultimately be able to interpret their behaviour and mitigate volcanic hazards is a motivation that unites all volcanologists. Volcanology is traditionally the study of volcanic eruptions, eruptive products (rocks) and landforms with the ultimate goal to understand volcanic phenomena and predict volcanic eruptions

The tropical island of Java, Indonesia, has sweeping beaches, lush landscapes, and majestic mountains. But in late 2010 the eruption of Java’s Mount Merapi volcano made parts of the island an ugly nightmare. Huge gas clouds and fiery rocks spewed high into the air. Glowing lava snaked down the mountainside. Showers of ash draped homes and fields in ghostly gray. Later, search and rescue teams hunted for survivors but found mostly bodies, some charred, caught in mid-flight. In the end, hundreds of people were killed. This powerful eruption is just one illustration of why many Earth scientists focus on the study of plate tectonics.

No one living in the ancient Roman cities of Pompeii and Herculaneum in southern Italy had any idea that the mountain towering above them was an active volcano. When it blew itself apart in August ad 79, it brought rapid death to many of the 25,000 people living in its shadow <...>

В монографии приведены различные данные о вулканах Камчатки, описаны возможности их изучения на основе комплексного использования методов и технологий дистанционного зондирования, наземных наблюдений и численного моделирования. Значительное внимание уделено вопросам построения и применения информационных систем, обеспечивающих сегодня оперативный мониторинг и исследования вулканической активности, которые в последние годы совместно разрабатываются и развиваются специалистами Института вулканологии и сейсмологии ДВО РАН (Петропавловск-Камчатский), Института космических исследований РАН (Москва), Вычислительного центра ДВО РАН (Хабаровск) и Дальневосточного филиала НИЦ Планета (Хабаровск). Приведены результаты комплексных исследований эксплозивных извержений вулканов, а также потенциальная опасность действующих вулканов Камчатки для населения и авиации, полученные учеными ИВиС ДВО РАН, в том числе, с помощью представленных в монографии новых методов, технологий и систем.

Вулканы. Сколько их на нашей планете? Почему и как происходят извержения вулканов? Как образуются вулканические горы? Чем обусловлено размещение вулканов на земном шаре? Что такое тихоокеанское огненное кольцо? Чем знамениты камчатские вулканы? Почему обильное тепло вулканов способствует похолоданию? Можно ли предсказать катастрофические извержения вулканов? Какие продукты обра зуются при извержении вулкана и как ими пользуются люди? Могут ли вулканы рождать металлы, вращать турбины, обогревать города и лечить людей?

Эти и другие вопросы освещаются в книге на основании изучения интересных и редких явлений природы - действующих вулканов вообще и главным образом Камчатки

Вулканы и их деятельность давно привлекали внимание многих исследователей. Достаточно напомнить имена таких выдающихся ученых, как С.П. Крашенинников, К.А. Абих, К.И. Богданович, Ф.Ю. Левинсон-Лессинг, А.Н. Заварицкий, и многих других, которые внесли большой вклад в дело изучения вулканов различных областей Советского Союза.

Особенно широкий размах вулканологические исследования приняли в СССР за последние 20—30 лет, поскольку изучение вулканов имеет не только научное, но и практическое значение, так как с вулканической деятельностью связано образование ряда полезных ископаемых.

Кроме того, в генетической связи с вулканами находятся выходы газовых струй и многие горячие источники, обладающие целебными свойствами.