Представление о геоморфологии как науке о рельефе и рельефообразующих процессах акцентирует внимание на двух взаимосвязанных аспектах, которые отражают определенную последовательность в изучении предмета геоморфологии. На первом, статическом, этапе внимание исследователя сосредоточено на картографировании и всесторонней характеристике рельефа. На втором, динамическом, на первый план выходит исследование создавших рельеф процессов. Таким образом, методологической основой формирования динамической геоморфологии служит морфодинамическая концепция, предусматривающая переход от морфологии к динамике. Сама же динамическая геоморфология трактуется как раздел геоморфологии, посвященный изучению динамики рельефа и определяющих ее различных рельефообразующих процессов (И.С. Щукин, 1990).

Содержание настоящей книги соответствует разделу курса динамической геоморфологии «Формирование склонов». В 1957/58 г., когда он впервые читался для студентов-геоморфологов старших курсов, раздел состоял из 5 — 6 лекций. Тогда в его основу были положены наблюдения автора за морфологией и строением склонов, который в то же время ознакомился с обширной литературой.

В данной работе приводитя содержание основных разделов курса "Формирование вершинных поверхностей", читаемого автором с 1969 г. студентам-геоморфологам на четвертом году обучения. Постановка курса вытекает из необходимости логического завершения изучения студентами геоморфологических процессо, формриующих днища речных долин, их склоны и, наконец, вершинные части междуречий. К настоящему времени накопился обширный фактический материал построению и развитию вершинных поверхностей на равниных и в горных странах.

Работа посвящена критическому обзору основных направлений исследовании последних лет по проблемам общей денудации континентов и отдельных экзогенных процессов. Основное внимание уделено склоновым процессам (включая гравитационные массовые перемещения материала на склонах, оползни, плоскостной смыв) и деятельности водотоков.

Работа представляет интерес для специалистов в области геоморфологии, четвертичной геологии и инженерной геологии.

В учебном пособии рассматриваются механизм, результаты деятельности, особенности распространения рельефообразующих процессов, действующих на поверхности Земли. Показано положение динамической геоморфологии в системе наук о Земле, определены понятия и объекты этой отрасли геоморфологии. Подробно, с использованием новейших материалов, рассматриваются эндогенные и экзогенные процессы рельефообразования, результаты их деятельности, формы проявления. Разбираются элювиальные, склоновые, флювиальные, ледниковые, эоловые, карстовые, биогенные, озерные, волновые, вулканические процессы, а также процессы, действующие на дне морей и океанов, оценивается участие космических тел в формировании рельефа. Для студентов географических и экологических специальностей вузов.