В «Руководстве» освещены методы геологической съемки и сопровождающих ее поисковых работ. Эти методы на практике могут использоваться при съемках любого масштаба, однако в «Руководстве» отражены особенности их применения при крупномасштабной (1 : 50 000—1 : 25 000) геологической съемке, которая приобрела в настоящее время наибольшее значение в горнорудных районах СССР. «Руководство» состоит из двух томов. Второй том посвящен специальным исследованиям, проводимым при геологической съемке (геоморфологическим, гидрогеологическим, инженерно-геологическим, геофизическим, гидрохимическим, геоботаническим и биогеохимическим), и особенностям геологической съемки акваторий. Заключительные главы «Руководства» посвящены методам поисков полезных ископаемых в процессе геологической съемки и вопросам рационального сочетания различных исследований при проведении геологосъемочных и поисковых работ. Книга рассчитана на широкий круг геологов, как занятых в области геологической съемки, так и специально изучающих осадочные, магматические и метаморфические образования и ведущих поиски полезных ископаемых.