Комиссія, учрежденная при Отдѣленіяхъ Математической и Физической Географіи Императорскаго Русскаго Географическаго Общества для обсужденія мѣръ къ огражденію столицы отъ наводненій 1), въ первомъ же засѣданіи 19-го Февраля 1891 года признала необходимымъ произвести особыя изслѣдованія касательно колебанія уровня почвенныхъ водъ въ зависимости отъ подъема воды въ рѣкѣ Невѣ.

Я посвящаю настоящий труд вопросу, история которого теряется в давно минувших веках. Начинал с Платона Аристотеля вплоть до наших дней, жизнь почвенных и грунтовых вод изучалась многими исследователями. Вопрос обсуждался с различных точек зрения и решался сообразно времени нередко в совершенно различном духе. Особенно интересно то обстоятельство', что учения о жизни почвенных и грунтовых вод почти не эволюционировали. Обычно случалось так, что тот или иной исследователь высказывал свой взгляд на предмет в виде одного или нескольких положений, принятие которых позволяло объяснить известные стороны вопроса, и дальше эти положения не развивались в учение как систему. Причина этого кроется, невидимому, в том, что в огромном большинстве случаев исследования велись чисто дедуктивно, и эксперименту отводилась весьма подчиненная роль. Такое положение дела приводило ко многим возможным решениям вопроса и в то же время не давало ни одного, отвечавшего конкретным условиям и способного поэтому к органическому развитию.