In 1842, the British comparative anatomist Richard Owen (1804–1892) coined the word dinosaur. Owen constructed this word from the Greek words deinos, meaning “terrible” (though Owen considered it to mean “fearfully great”), and sauros, meaning “lizard” or “reptile.” To Owen, the “fearfully great lizards” were large, extinct reptiles known from only a handful of fossils discovered in western Europe since the 1820s. Today, dinosaur fossils are known from all continents and represent thousands of distinct types of dinosaurs.
In this chapter, I briefly answer some basic questions about dinosaurs and introduce some topics discussed at greater length in this book.

My adventures as a palaeontologist have taken me to many exciting places at home, in the UK, and abroad, and led to the discovery of new  species. Working with teams of colleagues, I named the new dinosaurs Eotyrannus, Xenoposeidon, Mirischia, and Vectaerovenator, and the pterosaurs Vectidraco and Eurazhdarcho. One of the things that interests me most about dinosaurs, giant sea reptiles, and other ancient animals, is that every one of them has a unique history, just as animals do today. <...>

My adventures as a paleontologist have taken me to many exciting places at home, in the UK, and abroad, and led to the discovery of new species. Working with teams of colleagues, I named the new dinosaurs Eotyrannus, Xenoposeidon, Mirischia, and Vectaerovenator, and the pterosaurs Vectidraco and Eurazhdarcho. One of the things that interests me most about dinosaurs, giant marine reptiles, and other ancient animals is that every one of them has a unique history, just as animals do today. <...>

Автор книги пытается изложить понятным языком достижения современной палеонтологии — науки, изучающей историю жизни на Земле. Нынешняя палеонтология требует прочных знаний законов физики и химии, умения считать (и не только на пальцах), глубокого понимания методов статистики, не говоря уже о разделах современной биологии. Эта наука смело вмешивается в дела планетарной физики и движения материков, загоняет в тупик своими открытиями биологов. Она способна не только рассказать о том, как выглядела Земля в отдаленном прошлом, но и о том, что произойдет с нашей планетой в будущем. Под одной обложкой собраны наиболее интересные сведения о тех, кто населял нашу планету в течение почти четырех миллиардов лет

The way in which living reptiles are related to prehistoric reptiles is constantly being revised, as more and earlier fossils are unearthed and dating becomes more sophisticated. The earliest reptiles, descendents of ancient amphibian-like creatures, appeared about 300 million years ago (mya). These ancestral reptiles were able to invade land by developing a waterproof skin and laying shelled eggs in which their young could develop on land. Together with the dinosaurs and the pterosaurs (the first flying reptiles, often known as pterodactyls), crocodilians (modern crocodiles and alligators) and birds have evolved from an ancestral group known as the Archosauria or Ruling Reptiles. <...>

Пермский период — время господства терапсид, в том числе звероящеров, которые являются предками млекопитающих, а значит и нас с вами! Это единственный геологический период, выделенный в России, в Пермской губернии. Хотя динозавры в нашей стране популярны, их в России найдено мало, а вот про пермскую жизнь мало кто знает подробно, хотя пермских местонахождений у нас много. Некоторые пермские терапсиды найдены только у нас.

Земля возникла около 4,6 млрд.лет назад, а первые признаки жизни на нашей планете появились по меньшей мере 3,5 миллиарда лет назад. Эта книга повествует об одной из самых удивительных и волнующих эпох в истории жизни на Земле – о возникновении первых сухопутных животных – рептилий и о самых потрясающих представителях этого класса живых существ – динозаврах. Большинство животных, с которыми вы познакомитесь в книге, вымерли за миллионы лет до того, как появились первые люди. И все же динозавры – одни из самых восхитительных на свете созданий <...>

IN 1842, British comparative anatomist Richard Owen (1804–1892) coined the word dinosaur. Owen constructed this word from the Greek words deinos, meaning “terrible” (though Owen considered it to mean “fearfully great”), and sauros, meaning “lizard” or “reptile.” To Owen, the “fearfully great lizards” were large, extinct reptiles known from only a handful of fossils discovered in western Europe since the 1820s. Today, dinosaur fossils are known from all continents and represent hundreds of distinct types of dinosaurs.
In this chapter, I briefly answer some basic questions about dinosaurs and introduce some topics discussed at greater length in this book.