В верхнемеловых отложениях Русской плиты и сопряженных эпигерцинских плит часты находки скелетных остатков кремниевых губок, чаще всего - гексактинеллид. На протяжении средне- и позднемелового времени губки являлись заметным, а иногда и основным элементом поселений эпибентосных организмов. Но, несмотря на значительное стратиграфическое и практически повсеместное, по площади развития вмещающих отложений, распространение скелетные губки остаются одной из наименее изученных групп ископаемых организмов в России.

Изложены результаты исследований морфологии позднемеловых скелетных губок — гексактинел-лид. Рассмотрены параметры, функциональное положение и таксономическое значение скелетообразую-щих элементов. Определены исходные морфотипы и изучены уровни организации ископаемых скелетных гексактинеллид. Терминологический словарь представляет собой предварительный итог создания более полного описательный аппарата, что предполагает постепенную унификацию взглядов на содержание известных и предложенных терминов по морфологии губок. Представлены принципы систематики скелетных губок — гексактинеллид (отряд Dyctionina). Дано монографическое описание представителей семейств Ventriculitidae (частично), Coeloptychiidae (Lychniscosa) и Leptophragmidae (Hexactinosa).

Издание ориентировано на специалистов-палеонтологов, студентов геологического и биологического факультетов ВУЗов. Рекомендуется при проведении определительских работ