Минералогический состав был использован для систематики горных пород еще в домикроскопический период. Как указывал Левинсон-Лессинг (1923, стр. 144), горные породы, особенно изверженные, представляют собой «минеральные агрегаты, характеризующиеся определенным минералогическим и химическим составом». Минеральные комплексы различных типов пород настолько устойчивы, что породы одинакового состава легко распознаются во всех странах мира. Позже устойчивость минеральных ассоциаций послужила основой учения о парагенезисе.

Рассмотрены промышленные типы месторождений черных, цветных, благородных, радиоактивных и редких металлов различных районов мира. В основу положена промышленная систематика месторождений, базирующаяся на морфологии рудных тел, геологических условиях их залегания, минеральном и вещественном составе руд, особенностях их технологической переработки. Охарактеризованы наиболее интересные месторождения Советского Союза и зарубежных стран. По каждому металлу приведены свойства и применение, геохимические особенности, промышленные минералы и типы руд. Для студентов горно-геологических вузов, изучающих курс «Промышленные типы рудных месторождений».