В монографии анализируются пути и закономерности эволюции териодонтов - предковой для млекопитающих группы пресмыкающихся. Описывается строение головы териодонтов с учетом особенностей,  связующих их с другими группами позвоночных, выявляются родственные связи между отдельными группами териодонтов. Большое, место занимает анализ закономерностей эволюции переходных групп. Монография вносит существенный вклад в решение проблемы происхождения млекопитающих и имеет значение для разработки теоретических вопросов эволюционной зоологии.

Книга интересна для широкого круга зоологов   и    палеонтологов.

В монографии рассматриваются история и различные методологические подходы к проблеме происхождения наземных позвоночных (Северцов, Шмальгаузен, стокгольмская школа, трансформированный кладизм). На основе анализа структурных преобразований от рыб к тетраподам (включая новые материалы по пандерихтиидам и другим кистеперым рыбам) обсуждаются особенности становления систем органов тетрапод и общие закономерности их морфологической эволюции. Выдвинута новая концепция происхождения тетрапод и предложен методологический .компромисс в решении этой проблемы.

Для палеонтологов, зоологов, ихтиологов, студентов вузов и лиц, интересующихся общими вопросами эволюции.