В настоящей диссертационной работе автор задался целью подробно исследовать археологический материал, относящийся к культуре эпохи палеолита на территории Армянской ССР. Этот материал выявлен и собран автором в нескольких палеолитических стоянках, открытых им же в 1943—1949 г. г.

Индикаторами проявления локальных экологических катастроф являются «кладбища» лошадей и мамонтов. Основу разработанной седиментационно-палеозоологической концепции возникновения в позднем палеолите локальных экологических катастроф составили: 1. Открытие эпизодов проявления экстремального равнинного селевого осадконакопления. Высокая динамичность селевых потоков особенно проявлялась в приустьевых частях балок (Подонье). 2. Обоснование возникновения излияний высокоплотностных потоков плывунов в латеральных частях лессово-почвенного покрова, распространявшихся на пологие борта древних балок (Подесенье). 3. Установление в Субарктике при потеплениях климата значительной роли очагового процесса склоновой денудации «байджерахового типа», проявляющейся на участках крутых склонов южной экспозиции, сложенных чрезвычайно льдонасыщенными породами. При таянии льда и мерзлых пород возникают мощные потоки разжиженной алевритовой массы, привлекающей и одновременно губящей животных (Берелех). 4. Выявление роли локального суперполоводья (Севск). Экстремальная динамичность природных процессов обуславливала гибель животных.

Публикация адресована геологам, палеонтологам, археологам и другим специалистам интересующимся проблемами четвертичного периода.

Коллективный труд ученых — палеогеографов, археологов и антропологов посвящен чрезвычайно интересной и сложной проблеме взаимодействия природы и первобытного человека. Научные достижения палеогеографии позволяют достаточно полно воссоздать среду обитания палеолитического человека. На фоне природной обстановки (палеоландшафта) показаны физические типы древнего человека, раскрыт характер влияния природных условий на их материальную и духовную культуру, образ жизни, особенности расселения.
Книга представляет большой интерес для специалистов и широкого круга читателей.

Настоящий том — первый из серии «Палеолит мира», выпускаемой Институтом археологии Академии паук СССР. В нем рассматриваются вопросы, связанные с возникновением человека, человеческого общества, и древний каменный век Африки.
Одной из особенностей материальной культуры такого далекого прошлого, как древний каменный век, является значительное ее сходство в пределах всего обитаемого тогда мира. При этом чем в большую древность мы опускаемся, тем ощутимее становятся черты сходства, но никогда это сходство не превращается в тождество. В результате всегда и везде палеолит изучали на широком фоне. Национальные школы исследования палеолита, ранее всего сложившиеся в Европе, опираясь в основном на европейский материал, всегда обращали внимание на палеолит колопий.

Приводятся данные о новых находках скорлупы яиц страуса (Struthio) в Западном Забайкалье, которые значительно расширяют сложившиеся ранее представления о границах ареала страуса и времени его обитания. Анализ пространственного распределения скорлупы яиц  позволяет предполагать, что страус действительно обитал в Западном Забайкалье от позднего палеолита и до неолита.

Работа основана на изучении остеологического материала археологических памятников различного возраста в долине Ангары. Проводится анализ териофауны этого региона от верхнего палеолита до современности с учетом климатических и ландшафтных изменений, что позволяет осветить некоторые черты быта древних охотников. Особое внимание уделяется изучению индивидуальной изменчивости и адаптивных особенностей основных представителей палеолитической фауны, на основании чего даются уточнения ландшафт-но-климатических условий, в которых жил первобытный человек. Рассматриваются продолжительность и хронологические рамки существования отдельных млекопитающих поздне-антропогенового териокомплекса Южной Сибири, что позволяет уточнить периодизацию стоянок человека в каменном веке.

Книга рассчитана на антропологов, археологов, историков, а также зоологов, палеонтологов и геологов.

Археология палеолита (от греч. палайос древний, литос камень) является отраслью археологической науки, изучающей древнейшие следы человеческой культуры. Становление и развитие палеолитоведения неразрывно связано с изучением происхождения человека — антропогенезом. Нижний хронологический рубеж палеолита отмечен находками наиболее ранних артефактов (произведений рук человека). Судя по современным данным, предки людей в Африке, а именно там обнаружены древнейшие памятники, начали изготовлять каменные орудия примерно 2,6 млн лет назад. Верхняя граница палеолита определяется важнейшим палеогеографическим событием в истории развития природы Земли — концом последнего оледенения — началом межледниковья (голоцена). От современности этот рубеж отделен более чем 10 тыс. лет. На раннем этапе палеолита мы видим существо по внешнему облику гораздо более близкое обезьяне, чем современному человеку, берущее в еще неумелую руку грубое каменное орудие. На исходе палеолита мы встречаем уже полностью сформировавшегося человека, неотличимого анатомически от нас с вами, со всеми атрибутами подлинно человеческого общества — развитой материальной культурой, включающей сотни разновидностей изделий из камня, дерева, кости, рога; языком, социальной организацией, семьей, религией, искусством, погребальным обрядом и т.д. Следовательно, весь сложнейший процесс появления на свет как антропологического типа Homo sapiens, так и основных базовых элементов культуры человечества падает на эпоху палеолита, что и придает ей ни с чем не сравнимую значимость среди общественных наук. Предмет палеолитоведения имеет ряд особенностей, в силу которых он выделяется в специфическую область исследований, лежащую непосредственно на стыке естественных и гуманитарных наук. Специфика палеолитоведения определяется прежде всего большой хронологической удаленностью изучаемой эпохи. Палеолит — это период колоссальных перестроек в природе Земли, когда эпохи сильнейших похолоданий меняли весь облик планеты, в это время смещались природные зоны, возникали и вымирали различные виды животных. Без изучения естественнонаучных аспектов палеолита, без знания геологогеоморфологической позиции памятников, без реконструкции природной среды, окружавшей древнего человека, невозможно определить возраст изучаемых остатков, реконструировать хозяйство и быт палеолитических людей. Очень важной особенностью палеолитоведения является то, что возраст палеолитических стоянок определяется по результатам нескольких естественнонаучных методов. Поэтому археологпалеолитовед должен овладеть знаниями по четвертичной геологии и геоморфологии, иметь представление о палеогеографии, почвоведении, палеозоологии, палинологии. Только умение суммировать и интерпретировать разноплановые данные самого различного профиля для комплексного палеоэкологического анализа памятника и его окружения открывает путь к успеху.

Книга содержит данные о морфологических особенностях ма-монтят разного возраста, ископаемые останки которых найдены за последние годы на территории России, и представляет интерес для биологов широкого профиля, палеотфиологов, геологов-четвертичников и археологов.

На обложке - палеолитическое изображение семьи мамонтов, состоящей из взрослой самки и двух детенышей разного возраста, из Гённерсдорфа, Германия, по Г.Бозинскому.

Последние десятилетия XX в. принесли палеотериологам им России замечательные находки: в 1977 г. в верховьях р. Колымы, близ прииска Сусуман, была обнаружена мумия мамонтенка - самца (Магаданский мамонтенок, 1981); в 1988 г. - мумия мамонтенка - самочки на р. Юрибече-Яха, на полуострове Ямал; в 1990 г. фрагменты трупа мамонтенка, раскопанного на р. Индигирке, в урочище Мылахчын в 1991 г. Кроме того, в 1988-1991 гг. в г. Севске Брянской области во время раскопок собрано 3700 костей от 33 особей мамонтов, из которых остатки детенышей разного возраста (от 2-3 месяцев до 5-6 лет) составили 45% общего числа (Мащенко, 1992). Много ископаемых остатков мамонтят накопилось и из стоянок Костенки Воронежской области, которые раскапываются вот уже более 100 лет (Палеолит Костенковско-Борщевского района на Дону, 1982).