Сборник содержит разнообразные материалы, касающиеся геологии, минералогии, геохимии, стратиграфии бокситовых образований Урала и других районов земного шара. Ряд статей посвящен критериям оценки бокситоносности регионов. Показано значение палеогеоморфологических факторов в процессе формирования бокситов (в том числе латеритного генезиса). Сборник рассчитан на широкий круг специалистов, занимающихся изучением бокситов, латеритов и генетически связанных с ними пород.

В книге приведены новейшие данные о минерагении кор выветривания отдельных регионов СССР. Значительное внимание уделено палеогеографическим, палеосгруктурным и другим факторам латеритного порообразования и бокситонакопления. Рассмотрены процессы концентрации редких элементов в корах выветривания и условия образования элювиальных россыпных месторождений. Приведено описание минералогии и геохимии никеленосных, фосфатоносных и других продуктивных кор выветривания.

Актуальность проблемы. Вещество латеритных кор выветривания признается источником формирования континентальных бокситов всех генетических типов. Латериты и бокситы связаны с определенными геолого-геоморфологическими этапами развития. Представления о них формировались на протяжении почти столетия под влиянием работ видных зарубежных и российских геологов. Вместе с тем в изучении латеритных бокситов долгое время сохранялся и продолжает поныне существовать пробел, отмеченный еще в 1937 г. Б.М. Федоровым: методика изучения бокситов сводилась к изучению строения и формирования латеритных профилей, т. е. выявлению накопления окислов алюминия и железа в результате химического выветривания снизу вверх, от пород субстрата к бокситам.

В работе дается минералогическая классификации кор выветривания основных пород с характеристикой выделенных типов. Доказывается, что свободные гидраты глинозема накапливаются в корах выветривания основных пород в процессе окисления и выщелачивания железо-магнезиальных минералов основных пород или образовавшихся на их месте хлоритовых минералов, а не в процессе распада каолинита на свободные окислы, как это считалось до сих пор.

Перечисленными и другими исследователями показано,  что древние коры выветривания имеют зональное строение. Геохимическая зональность возникает при взаимодействии неизмененных пород с нисходящими грунтовыми водами. Каждой геохимической зоне соответствует определенный минеральный состав или минеральная зона. В зависимости от условий образования выделяются три генетических типа профилей выветривания: полный,  сокращенный и неполный. Эти профили отличаются количеством развитых в них зон и минеральным составом последних.

В работе описываются латеритные коры выветривания терригенных отложений, щелочных ультрабазитов, кимберлитов, долеритов и связанные с ними осадочные бокситы. Выделен редкий морфогенетический тип мощной коры выветривания, развитой в своде Чадобецкой куполовидной структуры. На основании геологических, минералогических и геохимических данных показано, что осадочные бокситы образовались из коренных латеритов, претерпевших при переотложении и захоронении значительные изменения в минеральном и химическом составе

Известные в литературе работы по исследованию латеритных профлией касаются почти исключительно наблюдейни над выветриванием массивно-кристаллических пород. В работах Max.Bauer'a, Fermor'a, Lacroix описаны многочисленные случаи образования латеритов из различных гранитов, диабазов, амфиболитов, сиенитов и т.д.: однако описания образования латеритов из осадочных пород отсутствуют. Причиной отсутствия исследований латеритных образований на осадочных породах, повидимому, является приуроченность наиболее известных месторождений бокситов, в связи с которыми и производились исследования латеритных профилей, к областям распространения массивно-кристаллических пород