Монография составлена на основании материалов X Всесоюзного литологического совещания, состоявшегося 16—19 апреля 1973 г. в Москве. Она отражает современный уровень знаний в области изучения древнейших образований земной коры и является первым опытом всестороннего систематизированного изложения важнейших аспектов теории литогенеза, осадочного и осадочно-метаморфогенного рудообразования в докембрии, а также методов исследования докембрийских глубокометаморфизованных комплексов.
В книге 1 освещаются вопросы периодизации докембрийской геологической истории, эволюции литогенеза, условий гипергенеза в докембрии и проблемы рудоносности в связи с осадконакоплением и мобилизацией вещества при метаморфизме. Рассмотрены вопросы литологии и вещественного состава докембрийских осадочно-метаморфических пород, их первичная природа и условия докембрийской седиментации, а также характер процессов докембрийского выветривания и их эволюция.
Книга рассчитана «а специалистов, работающих в области исследования докембрийских комплексов — геологов, геохимиков, литологов, петрологов, металлогенистов

В сборнике освещены основные вопросы литолого-страти- графического анализа докембрийских образований территории СССР, сделана первая попытка обобщить большой конкретный материал по геологии метаморфизованных осадочноэффузивных отложений докембрия и выяснить основные закономерности метаморфического рудообразования.
Представленные доклады охватывают широкий круг вопросов древнейшего осадконакопления и последующего преобразования осадков в условиях гранитизации и ультраметаморфизма в различные по составу сланцы, гнейсы и граниты. Даны важнейшие направления по методике изучения вещественного состава древних кор выветривания и условий их образования. Рассмотрена также методика картирования глубокометаморфизованных осадочно-эффузивных толщ докембрия.
Сборник рассчитан на широкий круг геологов, работающих в области геологии и полезных ископаемых докембрийских щитов.

Проблемы литологии и осадочной геологии докембрия входят в число ведущих проблем современной геологии, поскольку докембрийские комплексы континентов охватывают преобладающий по времени начальный отрезок истории Земли и содержат подавляющее количество рудных и неметаллических полезных ископаемых (за исключением горючих ископаемых). В связи с этим комиссия по осадочным породам при  ОПТ АН СССР постановила очередное X Всесоюзное литологическое совещание посвятить проблемам литологии и осадочной геологии докембрия.

Изложены результаты изучения раннедокембрийских метаосадочных и метавулканогенных комплексов Криворожско-Кременчугской структурно-фациальной зоны Украинского щита, предложена реконструкция палеоклиматических, палеофациальных и палеотектонических условий их формирования от заложения структуры в мезоархее до завершения осадконакопления в палеопротерозое. На основании новых эмпирических материалов существенно уточнен литолого-петрографический и петрохимический состав метаосадочных и метавулканогенных комплексов Криворожско-Кременчугской структурно-фациальной зоны, значительно расширены представления об их стратиграфии. Обоснованы дополнения и рекомендации к усовершенствованию стратиграфической схемы Криворожско-Кременчугской структурно-фациальной зоны. Получили развитие идеи о разделении стратиграфического архей-протерозойского разреза Криворожско-Кременчугской структурно-фациальной зоны на три серии. Реконструированы форма палеобассейнов седиментации и направления сноса кластогенного материала: подтверждена потоковая пролювиально-аллювиальная природа металлоносных метаконгломератов скелеватской свиты, залегающих в основании палеопротерозойского разреза; установлен волновой (прибойно-обломочный) генезис метаконгломератов глееватской свиты.

Работа представляет собой Объяснительную записку к тому 1 Атласа литолого-палеогеографических карт СССР. В первых разделах изложена методика составления карт и способы изображения на них фактических данных. Далее рассматривается палеогеография территории СССР по периодам в фанерозое и более крупным отрезкам истории Земли в докембрии. Каждому очерку предшествует стратиграфический раздел, в котором на основании имеющихся материалов дана корреляция осадочных и вулканогенных серий, обоснованная биостратиграфическими или радиологическими данными. В заключении кратко рассмотрены полезные ископаемые, приуроченные к отложениям того или иного периода. В этом плане построены очерки для верхнего докембрия, кембрия, ордовика и силура. Для каждого из этих подразделений составлены три-четыре литого-палеогеографические карты. Кратко рассматривается палеотектоника каждого из указанных подразделений. Очерки палеотектоники касаются древнейших пород нижнего докембрия, верхнего докембрия, кембрия, ордовика и силура. 

Большая сводка по стратиграфии докембрия кашей Родины — первый том серии «Стратиграфия СССР» — была опубликована в 1939 г. под редакцией В.И. Лучицкого и Б.М. Куплетского (Европейская часть СССР) и В.А. Обручева (Азиатская часть СССР). За двадцать лет, прошедших со времени составления этой сводки, исследования докембрия на территории СССР производились во всех областях его развития; собраны также существенные данные о строении погребенных под мощным осадочным чехлом кристаллических толщ Русской и отчасти Сибирской платформ. Поэтому весьма своевременно подвести итоги этим многочисленным исследованиям и попытаться дать общие выводы по стратиграфии докембрия больших регионов.

Ввиду значительного объема материала по докембрию Главная редакция издания «Стратиграфия СССР» решила посвятить древним образованиям два тома: первый — нижнему докембрию, а второй — верхнему (обозначавшемуся некоторыми исследователями как рифей, или синий).

Словарь содержит описания 1764 региональных стратиграфических подразделений нижнего и верхнего архея, нижнего протерозоя, в том числе и предположительно принадлежащих к нижнему докембрию. Включенные в Словарь подразделения, выделенные на территории СССР, соответствуют правилам, принятым Межведомственным стратиграфическим комитетом СССР, и применяются (кроме особо отмеченных) в практике геологических исследований. Словарь снабжен обширным списком литературы, а также перечнем стратиграфических подразделений.

Настоящее издание может служить справочным руководством для геологов всех специальностей.

В книге по новейшим материалам авторов, с привлечением данных других исследователей, главным образом по палеонтологии, описаны разрезы позднего докембрия и нижнего палеозоя Кузнецкого Алатау, Батеневского кряжа, Алтая и Салаира. Решая вопросы стратиграфического расчленения и корреляции осадочных и вулканогенно-оса-дочных толщ для целей (крупномасштабных съемок, авторы большое внимание уделяют установлению возраста, характеристике соотношений стратиграфических подразделений, выявленных детальным геологическим картированием опорных участков. В книге также рассматриваются основные особенности строения разрезов и вопрос о проявлениях тектонических движений, сказавшихся на полноте разрезов в различных районах западной части Алтае-Саянской складчатой области