Континентальный шельф Вьетнама вот уже около 50 лет является предметом внимания исследователей нефтяных и газовых компаний. Поиски нефти и газа на территории шельфа Вьетнама ведутся с конца 60-х годов XX века. В настоящий момент здесь открыто уже более 70 месторождений углеводородов. Большинство из них приходится на относительно хорошо изученную бурением мелководную часть шельфа Вьетнама.

За последние десятилетия Социалистическая Республика Вьетнам (СРВ) влилась в число стран мира с наиболее активно развивающейся экономикой. Вьетнамское правительство в планах развития в качестве главных целей рассматривает повышение экономического потенциала и усиление промышленного производства. На сегодняшний день Вьетнам занимает довольно большой сектор в мировом экспорте углеводородов, благодаря благоприятному географическому положению.

Несущей опорой российско-вьетнамского стратегического партнерства в сфере экономики является нефтегазовый комплекс. Разведка и добыча нефти и газа остается важнейшей частью торгово-экономического сотрудничества. Кооперация в этой сфере основывается на деятельности созданного в 1981г. совместного предприятия по геологической разведке и добыче нефти и газа на континентальном шельфе юга СРВ «Вьетсовпетро» (участники - ОАО «Зарубежнефть» и Корпорация нефти и газа Вьетнама «Петровьетнам»).