В работе дан анализ строения и развития северо-запада Тихого океана и его активной окраины в последние 100 млн лет. Использованы оригинальные и литературные материалы — геологические, петрологические и геофизические. Показана сложность строения и тектонических перемещений океанической и континентальной плит, обсуждается история формирования континентальной коры на их границе. Проведена корреляция тектонических событий и крупных перестроек в океане и на его окраине. Определены условия существования системы активной окраины в Северо-Западной Пацифике.

В публикации на основании собственных материалов автора, а также анализа новейших опубликованных данных рассмотрены геохимические особенности субдукционного и постсубдукционного базальтового вулканизма. Показано, что петрологические признаки и генезис вулканических пород тесно связаны с геодинамическими режимами формирования. Закономерные изменения составов базальтов в пределах зрелых островодужных систем являются следствием нарастания растяжения в тылу вулканического фронта. В активных континентальных окраинах массовые излияния высокоглиноземистых базальтов характеризуют этапы прекращения активной субдукции и начало рифтогенеза. Рассматриваются вопросы классификации, предлагается систематика базальтов, основанная на тектоническом принципе.