Прошло почти двести лет с тех пор, как вопрос о создании российской минералогии был поставлены. В. Ломоносовым. В июне 1761 г. он представил в сенат свой проект собирания минералов, перечислив способы осуществления его, и указал, что для успеха требуется «великое множество людей, знающих минералы». Ломоносов подчеркивал, что таких людей в то время было мало в старой России, а с другой стороны, нельзя было и мыслить о том, чтобы выписать «чужих из других краев». Поэтому М. В. Ломоносов наметил другой путь для осуществления своей идеи.

Выпускаемый в свет второй том капитального издания «Минералы СССР» обнимает довольно большую группу исключительно важных в промышленном отношении минералов. Достаточно сказать, что наша металлургия цветных и многих редких металлов базируется в-основном на сульфидных рудах меди, цинка, свинца, серебра, мышьяка, сурьмы, висмута, молибдена, ртути, отчасти никеля и кобальта. С сульфидными рудами связаны и такие ценные элементы, как кадмий, индий, теллур, селен, германий, таллий, рений и др.