Книга о проблемах генезиса океанических впадин и формировании базальтовой коры, подстилающей впадины, а также о вероятных аналогиях между офиолитовыми формациями и вулканизмом океанов, с одной стороны, и эвгеосинклиналями — с другой. Отдельные статьи посвящены перидотит-габбро-базальтовому комплексу Срединно-Атлантического хребта, характеристике базальтов, содержанию в них редких элементов, магнитным характеристикам изверженных пород, петрологии подводных вулканитов, тектонической эволюции и составу пород фундамента океанических хребтов и т. д.

Книга рассчитана на геологов, геохимиков, петрологов, интересующихся морской геологией. Многие статьи полезны для преподавателей и студентов геологических вузов.

В книге члена-корреспондента АН СССР М. В. Муратова освещены важнейшие вопросы происхождения и строения земной коры материков и океанических впадин, показаны главнейшие этапы геологической истории Земли. Автор рассказывает о геосинклинальных процессах и их роли в формировании земной коры материков, рассматривает важнейшие современные представления о происхождении океанических впадин и интересные гипотезы, касающиеся проблем формирования современного лика нашей планеты.