Описаны представители семейства Paleopneustidae (=Pericosmidae) из палеоцена и эоцена Мангышлака. Морфология древнейших и наиболее примитивных палеопнеустид Eopericosmus gen. nov. (ранний палеоцен) и Kertaster Bajarunas (поздний палеоцен) - переходная между схизастеридами и типичными палеопнеустидами. Палеопнеустиды, по всей вероятности, произошли от схизастерид в результате смещения точки соединения фасциол из боковых интерамбулакров в передние; у позднейших палеопнеустид фасциолы полностью отделились друг от друга. Анализ морфологии проблематичных родов морских ежей Schizocosmus и Mundaster показал, что эти формы являются аберрантными схизастеридами, у которых независимо сформировались “палеопнеустидные” фасциолы. Предложено разделение подотряда Hemiasterina на два надсемейства: Palaeostomatoidea (включает семейства Hemiasteridae, Palaeostomatidae и Aeropsidae) и Paleopneustoidea (включает семейства Schizasteridae и Paleopneustidae).

Для палеонтологов и зоологов.

Монография является первой для нашей страны сводкой по коллиритидам и дизастеридам, наиболее ранним представителям большого отряда — Spatangoida. Описано 19 видов, встреченных в верхнеюрских и нижнемеловых отложениях СССР. Приведены диагнозы всех родов и подсемейств, относящихся к этим семействам. На основании новых данных по морфологии и критического анализа последних зарубежных работ переработана систематика этих групп. Изучение филогении показало, что коллиритиды и дизастериды являются предками двух подотрядов, Meridosternina и Amphisternina, и должны быть отнесены, соответственно, к этим подотрядам. Ликвидирован третий подотряд — Protosternina, к которому ранее относились эти группы. В отдельных главах рассмотрены также вопросы стратиграфического значения и экологии морских ежей

Рассчитана на широкий круг палеонтологов, биологов и геологов-стратиграфов, занимающихся изучением юрских и нижнемеловых отложений.