Представлены очерки по истории поисков и открытий месторождений полезных ископаемых на территории СССР для наиболее крупных тектонических структур: Восточно-Европейской платформы, Урало-Монгольского складчатого пояса, Сибирской платформы, складчатых систем Северо-Востока, Дальнего Востока, Средней Азии и Кавказа. Рассмотрены факторы, определяющие развитие поисковых работ для выявления новых объектов. Дана характеристика применявшейся методики поисков и оценочных работ. Особое внимание уделено первооткрывателям месторождений и выдающимся деятелям в области геологии, сыгравшим большую роль в прогнозе или оценке новых территорий, площадей и отдельных месторождений полезных ископаемых.
Книга рассчитана на специалистов-геологов, студентов высших и средних учебных заведений, а также на читателей, интересующихся геологией.

Книга представляет собой попытку дать панораму процесса открытия и освоения месторождений полезных ископаемых и влияния, которое оказали эти открытия на социально-экономическую историю человеческого общества. Описание сопровождается рассказом о судьбе первооткрывателей. В значительно мере она опирается на известные автору по личному опыту истории открытия крупнейших месторождений России – алмазных месторождений Сибири, Норильска, Талнаха, редкометалльных месторождений массива Томтор