В сборник включены доклады юбилейных научных конференций (Томск, Иркутск), посвященных 125-летию основателя сибирской школы геологов академика В.А. Обручева. В них анализируются основные работы Обручева по геологии Сибири и их место в современном развитии науки. Раскрывается роль ученого в организации геологического образования в Сибири и подготовке кадров. Публикуются письма и документы, относящиеся к его биографии.

Книга предназначена для геологов и историков науки.

«Теория шарьяжей» с момента возникновения (1903 г.) до самого последнего времени широко прилагалась к тектоническому анализу иностранными и, в меньшей степени, русскими исследователями.

Однако ее судьба в русской геологической литературе весьма своеобразна. Русской науке всегда были чужды оторванные от конкретного материала наблюдений механистические обобщения, основанные на готовых схемах. Поэтому, несмотря на признание «теории шарьяжей» вообще, все случаи установления «покровного строения» в пределах СССР, как правило, довольно скоро опровергались позднейшими исследователями.