Преобразование горных пород и минералов совершается в результате сложных физико-химических процессов в системе газ-вода-порода и представляет собой первый этап литогенеза, на котором происходит мобилизация вещества выветриванием, его первоначальная дифференциация, перераспределение и формирование промышленных концентраций целого сада элементов. Непосредственно с корами выветривания связаны многочисленные месторождения полезных ископаемых: бокситы, остаточные железные и марганцевые руды, никель, фосфориты, залежи нерудного и другого минерального сырья.

В монографии рассматривается один из наиболее сложных физико-химических процессов структурно-вещественного преобразования горных пород и минералов в условиях земной поверхности — процесс выветривания. Особое внимание уделяется последовательности минеральных трансформаций при развитии гипергенных профилей на породах различного состава и генезиса. Показано, что процесс выветривания представляет собой гипергенный инфильтрационный метасоматоз, осуществляемый посредством инконгруэнтного гидролиза исходных пород и минералов фильтрующейся дождевой водой, а минеральные зоны в коре выветривания возникают в результате установления частичных равновесных состояний между эволюционирующим раствором и новообразованными фазами, выпадающими из него.

Установлено, что кора выветривания развивается в две стадии (реликтоносную и трансформационную) и представляет собой ярко выраженную условно-стационарную систему.

Сопоставляются данные по современному выветриванию и теоретические модели необратимой геохимической эволюции исходных пород в зоне гипер-генеза, построенные с помощью ЭВМ.

Книга рассчитана на литологов, петрологов, геохимиков