Назначение настоящего учебника — дать студентам по возможности ясное представление о Земле как природном теле, о составе и строении земной коры и о процессах эндогенного и экзогенного характера. В каждой главе учебника дается не только общее представление о минералах, горных породах, геологических процессах, геохронологии и т. д., но и рассматривается зависимость происхождения минеральных масс от развития тех или иных процессов и развития тех или иных процессов от минерального состава земной коры.
Книга предназначается не только для студентов, изучающих курс общей геологии, но и для преподавателей, читающих этот курс. В учебнике 5 таблиц и 169 рисунков. Подавляющее большинство фотографий (рис. 5, 7—10, 13—21, 23, 24, 26—35, 37, 38, 42, 48—52, 54, 56,60—65, 70—73, 75, 78, 83, 84, 86, 87—89, 98—100, 106, 107, 111, 113, 114, 116, 117, 119 и 123) выполнены автором.