Немногие знают, что первый президент АН СССР А.П. Карпинский был фактически последним главой императорской Российской академии наук. Ему было 70 лет, когда грянула революция. Ученый сумел разобраться в бурных событиях века. Под его руководством старая академия была преобразована. Она стала центром советской науки. Книга рассчитана на массового читателя и написана на основе многочисленных архивных материалов, ранее нигде не публиковавшихся

В настоящий том вошли работы А.П. Карпинского по петрографии и полезным ископаемым. В нем собраны все его работы в этих областях науки за исключением немногих кратких сообщений, в которых А.П. Карпинский сообщал или об отдельных образцах горных пород, минералов, или о содержании привлекших его внимание работ некоторых ученых. В этих сообщениях не отражается характер научного творчества А.П. Карпинского, содержание их имело совершенно временное значение, и, кроме того, оно излагается в аннотированной библиографии первого тома. Перечень этих сообщений приведен в конце настоящего тома.

Среди напечатанных трудов А. П. Карпинского его палеонтологические работы по своему объему стоят на первом месте. Им отдал он большую часть своего рабочего времени, — и не только потому, что любил заниматься ископаемыми „загадками". Однако в списке его работ палеонтологические статьи появляются далеко не сразу: А,П. начал свою деятельность в качестве адъюнкта при проф. Н.П. Барбот де-Марни, который, будучи стратиграфом, стремился возлагать на помощника все, что было петрографического в их общих исследованиях. Вскоре в статьях А.П. начинают появляться списки окаменелостей; можно предполагать, что они были составляемы со всей свойственной его работам тщательностью.

Геологические работы А.П. Карпинского — важнейшие из его работ в них он дал   наиболее   крупныэ   свои   обобщения, заложившие основы геологии нашей страны, направившие на долгие годы мысль наших геологов по определенным руслам.

Публикуемую в данном томе работу А. П. Карпинского — „Геологические исследования на восточном склоне Урала" — предполагалось напечатать к девяностолетию автора, до которого А. П. Карпинский не дожил полгода.

В книге рассказывается о жизни, научной н научно-организацпопной деятельности «отца русской геологии» академика А. П. Карпинского (1847—1936). Подробно анализируются его работы по палеонтологии и стратиграфии, тектонике и палеогеографии, петрографии и месторождениям полезных ископаемых. Впервые попользуются архивные материалы. воссоздающие двадцатилетнюю историю борьбы русских геологов за организацию в стране государственной геологической службы. Детально описывается многотрудная деятельность А. П. Карпинского на посту первого выборного президента Академии паук. Жизнь А. П. Карпинского — это девяностолетняя история русской интеллигенции, семидесятилетняя история отечественной геологической пауки, пятидесятилетняя история Академии наук

Предлагаемая работа была задумана в качестве одного из небольших очерков по истории изучения ископаемых рыб СССР. Однако по мере работы над этой темой она разрослась в самостоятельное исследование, охватившее не только подробный разбор известной литературы, но и критический пересмотр существующих воззрений, с привлечением нового фактического материала. В этом решающую роль сыграло счастливое совпадение — находка нового редкой сохранности образца Protopirata (= Edeslus) protopirata (Trd) (см. Обручев, 1951). Этот образец заставил меня во многом изменить воззрения, сложившиеся под влиянием замечательных работ А. П. Карпинского. Хотя последние поирежнему остаются непревзойденными, в некоторых вопросах — об ориентировке зубных сегментов едестид и об отношениях последних к геликоприонидам — пришлось отойти от взглядов А. П. Карпинского. Последний не имел в руках хорошего материала по собственно едестидам и должен был довольствоваться данными американских авторов, которые обычно ограничиваются поверхностным описанием изучаемых объектов, не вникая в существо вопроса так глубоко, как делал Александр Петрович. Он, несомненно, извлек бы из превосходного американского материала по едестидам многое,  чего не смогли увидеть эти авторы.