В книге рассказывается о современных представлениях о Земле, химическом составе земной коры, о химических преобразованиях минералов и горных пород под влиянием географических условий, о роли воды в процессах изменения земной коры, о физических, химических и биологических факторах, способствующих химической миграции веществ. Автор подчеркивает взаимосвязь живой и неживой природы, роль организмов в образовании скоплений тех или иных элементов. Почему земная кора состоит в основном из минералов, содержащих в преобладающем количестве кремниевые соединения, какая связь существует между расположением элементов в периодической таблице Д.И.Менделеева и образованием минералов в земной коре, как количественно определить их практическую ценность? На все эти вопросы читатель получит подробные ответы. Затрагивая вопросы о положительных и отрицательных сторонах деятельности человека на живую и неживую природу, автор напоминает об ответственности людей за сохранение природных богатств

В начале нашего века родилась новая наука — геохимия, созданная трудами выдающихся советских ученых, академиков В. И. Вернадского и А. Е. Ферсмана.

Потребовалось много работы и времени для того, чтобы из разрозненных наблюдений могла создаться общая картина превращений вещества в земной коре. Успехи физики атома и химии — науки о строении вещества— помогли геоло-гу и минералогу составить ясное представление о распределении и круговороте вещества в земной коре. Человек понял единство процессов, протекающих в мельчайших частицах вещества — атомах и молекулах — или в громадных мировых сгущениях его — солнцах и на отдаленнейших звездах.