Пустынные степи, лежащие к югу от Мугоджарского хребта, — один из наименее изученных уголков Казахстана, да, пожалуй, и вообще СССР. Они очень слабо заселены, на больших пространствах лишены источников пресной воды и до сих пор не привлекали внимания исследователей, потому что казались лишенными каких-либо естественных богатств. Наши сведения об их физической географии и геологии основаны, главным образом, на маршрутных наблюдениях путешественников середины прошлого века, т. е. времен фактического присоединения Казахстана к России, когда петербургским правительством был организован ряд полувоенных, полунаучных экспедиций для ознакомления с районами действия русских войск на подступах к Средней Азии.

Приводятся описания осадков средней и частично верхней юры, вскрытых бурением как в пределах Чушкакульской антиклинали, так и в других местах периферии Мугоджар и выделяемых под названием узунтальской свиты; отложений нижней юры и, по-видимому, верхнего триаса, обнаруженных скважинами на Южночушкакульской и Узунтальской брахиантиклиналях, прослеженных сейсмо-разведской далее к югу, на территории северного Устюрта, и выделяемых под наименованием чушкакульской серии; пород предположительно верхней перми и среднего девона, вскрытых бурением на юге Чушкакульской антиклинали, и пород нижнего девона—верхнего силура, а также серпентинитов, обнаруженных на севере структуры.