Таблицы американского петрографа Е, Ларсена (во втором издании — совместно с Г. Берманом) пользуются весьма широкой известностью. Это одна из самых популярных книг в мировой минералогической литературе. Назначен ие таблиц — способствовать максимально быстрому и полному распознаванию минералов микроскопическим путем. Особенно широко использован в них иммерсионный метод определения показателей преломления минералов. Русский перевод книги Ларсена (в сокращенном виде) выдержал два издания. По выходе из печати второго американского издания л 1037 г. эта книга была переведена на русский язык полностью (перевод Б, Б. Иванова и В. П. Петрова под редакцией акад. Д. С, Белянкина). Она стала настольным справочником всех специалистов, работающих с микроскопом, и необходимым учебным пособием для студентов вузов. Настоящее, второе русское издание значительно дополнено как в общей части, так н в разделе фактического материала. В книгу введены графики зависимости оптических свойств от состава для важнейших минеральных групп.

Иммерсионный метод определения показателей светопреломления, т. е. метод сравнения показателя преломления искомого вещества с заранее известным показателем преломления какой-либо жидкости, пользуется сейчас весьма широкой популярностью благодаря своей простоте, точности и, что особенно важно, возможности определения светопреломления вещества на его мельчайшем зерне.
Сущность иммерсионного метода сводится к следующему.

Таблицы предназначены для определения главных оптических констант - показателей преломления n и поглощения к (каппа) непрозрачных минералов, углей и других твердых веществ по их отражательной способности, измеренной в двух средах: в воздухе Rв и иммерсионном масле Rи.

Таблицы содержат варианты n и к для пяти длин волн видимой области спектра (435,8; 486; 546; 589; 653 нм), соответствующие Rв от 0,05 (5 %) до 1,0 (100 %) и Rи от .близкого или равного Rв до минимального, отвечающим реально существующим n и к. Значения n и к рассчитаны в математическом центре ВСЕГЕИ на ЭВМ БЭСМ-4.

Кроме определения n и к микрообъектов для исследовательских или диагностических целей таблицы позволяют оценивать возможные погрешности определения n и к в зависимости от возможных ошибок измерения Rв и Rи, прослеживать ход зависимости n и к от Rв и Rи в различных диапазонах их значений и как следствие по полученным оптическим характеристикам n, к и R производить выбор методов для детальных исследований объекта.

В описательной части работы даны краткие методические указания для измерения R, которые необходимо соблюдать для получения точных значений Rв и Rи.

Таблицы предназначены для широкого круга минералогов и могут быть использованы в физике твердого тела и в металлургии при изучении свойств искусственных сплавов.

Иммерсионный метод определения светопреломления минералов в петрографических шлифах разработан в 1932—1933 гг. при микроскопическом изучении кристаллических сланцев Курской магнитной аномалии (КМА). Вследствие многокомпонентности состава и тонкозернистости пород определение Ng, Np и Nm обычным иммерсионным методом (в порошке) было почти невыполнимо. К перечисленным причинам добавлялась невозможность определения одного из трех главных показателей преломления слюд и слюдоподобных минералов, располагающихся в жидкости на базопинакоид. Пришлось выбрать другой путь: взять за основу привычный для петрографа прозрачный шлиф и превратить в иммерсионный препарат. Так на основе решения практической задачи создался иммерсионный метод, применимый к петрографическим шлифам.

ПРЕДИСЛОВИЕ К 3-МУ ИЗДАНИЮ

Настоящее издание содержит некоторые изменения по сравнению со вторым (1948 г.): включена таблица иммерсионных жидкостей, опубликованная в первом издании (в настоящем издании она значительно расширена и обновлена), добавлено послесловие, дан список главной и новейшей литературы по иммерсионному методу, сделаны небольшие изменения и дополнения.