Книга лауреата Государственной премии СССР, Героя Социалистического Труда академика Н.А. Шило представляет собой фундаментальный труд по геологии россыпных месторождений, итог более чем двадцатилетнего исследования этих месторождений как в нашей стране, так и за рубежом.

Книга академика Н. А. Шило — фундаментальный труд по геологии россыпных месторождений, итог более чем двадцатилетного исследования этих месторождений как в нашей стране, так и за рубежом. Общие вопросы россыпеобразования рассмотрены с позиций современных представлений в области физики твердого тела, гидродинамики, фазовых переходов воды. Впервые в мировой литературе автором сделана попытка создания общей модели россыпеобразовательного процесса с учетом выведенной им константы гипергенной устойчивости для всех россыпеобразующих минералов.
Во 2-м издании (1-е изд. 1981 г. удостоено премии им. В. А. Обручева за 1984 г.) использованы новейшие данные по геологии, химии, физхи-мии, теории литогенеза, относящихся к геологии россыпных месторождений.
Для геологов, геохимиков, литологов, минералогов, специалистов в области геолого-разведочной службы.

Впервые в мировой литературе на единой концептуальной основе представлен всесторонний, фундаментальный анализ россыпных месторождений различных полезных ископаемых в России и ряде зарубежных стран. Показана сопряженность россыпеобразования с геодинамическими и геохимическими процессами, проявляющимися в зоне взаимодействия трех оболочек планеты - литосферы, гидросферы и атмосферы. Рассмотрена количественная модель россыпеобразования, дана характеристика поведения минералов в экзогенных условиях - их миграция и концентрация на основе предложенной автором константы их гипергенной устойчивости и гидравлической крупности.
Всесторонне проанализированы условия образования крупнейших россыпных месторождений различных полезных ископаемых, которые иногда, при благоприятных тектоно-геоморфологических условиях, формируются за счет бедных, не имеющих промышленного значения рудных месторождений. Уникальность работы заключается в том, что автором введены в геологическую науку получившие всеобщее признание новые категории: перигляциальный литогенез, техногенные месторождения, константа гипергенной устойчивости минералов и др.; намечены основы количественной интерпретации различных стадий россыпеобразующего процесса.