Книгя является научным итоговым обобщением по всем основным направлениям, которые в течение своей жизни развивал В.И.Вернадский: геология, радиогеология, геохимия, биогеохимия, космохимия. Рассмотрен широкий круг вопросов, относящихся к геохимии Земли как планеты и к её биосфере. Излагается состояние соответствующих проблем  многочисленными ссылками и приведением обширной литературы, снабженной интересными комментариями автора. Опубликованаая впервые в 1965 году эта книга сразу стала библиографической редкостью. Между тем некоторые затрагиваемые в ней проблемы особенно остро звучат в наши дни.

Работа одного из крупнейших естествоиспытателей нашего времени академика Владимира Ивановича Вернадского «Химическое строение биосферы Земли и ее окружения» занимает в его творчестве особое место. Сам Владимир Иванович хотел, чтобы эта книга явилась синтезом всех его работ, посвященных изучению биосферы, завершением главного жизненного дела и основного вклада в науку. «Книга жизни», «моя главная книга» — эти определения говорят о том, что речь идет о самой важной работе его жизни. В письме к Б. Л. Личкову от 6 декабря 1942 г. он писал: «По-видимому, мне удастся ее закончить и, если это будет так, то я смогу сказать: «Feci, guod potui..» (я сделал, что мог).

В книге изложены основы геоэкологических знаний, показано значение междисциплинарного научного направления, изучающего взаимосвязанные и взаимозависимые геосферы в тесной интеграции их с социальной сферой. Освещены природные и социально-экономические последствия изменения геосфер под влиянием антропогенного фактора. С геоэкологических позиций оценены современное состояние и устойчивость биосферы.

Для студентов высших учебных заведений, обучающихся по экологическим специальностям.

В книге на основании обширного, в значительной мере оригинального фактического материала рассматриваются особенности состава литосферы, гидросферы, атмосферы и биосферы, а так же геохимическая связь, существующая между этими геосферами с точки зрения формирования окружающей человека среды. Характеристика природных химических составов пресных вод, почв и растений обосновывается статистическими расчетами. Всесторонне анализируются природные и антропогенные факторы, определяющие изменение химического состава природных вод, атмосферы, почв и растений. Оценивается их роль во времени. Книга предназначена для научных работников, инженеров и техников, занимающихся проблемами окружающей человека среды, а также студентов ВУЗов.