В книге дается научный анализ современного состояния методов изотопной геохронологии в СССР. Обсуждаются возможности отдельных методов (U-Pb, Rb-Sr, Sm-Nd, К-Ar) в разработке геохронологической шкалы. Рассмотрены новые изотопно-геохронологические данные для стратифицированных разрезов докембрия и фа-нерозоя, которые могут быть использованы в качестве реперных в геохронологической шкале.

Созданная в 1960 г. геохронологическая шкала с самого начала нуждалась в уточнении возраста границ между отдельными геологическими системами и в большей детализации шкалы в целом.

Шкала 1960 г. основывалась на данных о возрасте 58 точек для последокембрийского отрезка геологической истории Земли. При этом многие опорные точки не были заключены в достаточно узкие, геологически обоснованные возрастные пределы. Часть точек вообще характеризовала только нижнюю возрастную границу. Все это приводило к необходимости интерполировать возрасты геологических рубежей, причем в ряде случаев интерполяция основывалась на субъективных представлениях отдельных авторов.

Во всех геохронометрических лабораториях мира накопилось уже большое количество измерений К—Ar-возраста, но так как в разных странах приняты для расчетных формул различные константы распада, то цифры для массового потребителя — геолога трудно сопоставимы.

Поэтому приводимые ниже цифры даются в двух вариантах: 1) основанных на константах, употребляемых в лабораториях СССР, и 2)—в лабораториях США.

Несомненно, настало время для унификации констант распада, и этим необходимо, видимо, заняться международной геологической организации. <...>