Перспективный генетический тип месторождений редких металлов представлен телами карбонатных пород - карбонатитов, как правило, находящихся в тесной генетической связи с интрузивными комплексами щелочного - ультраосновного состава. С карбонатитовыми месторождениями, связана промышленная концентрация ниобия, редких земель, частично циркония, возможно, также тантала и стронция. Кроме того, из этих месторождений можно извлекать апатит, магнетит, вермикулит, а также сырье для цементной и строительной промышленности. Карбонатитовые месторожденин обычно крупномасштабные и отличаются сравнительно высоким содержанием Nb2О5. Так как рудой здесь является вся масса карбонатных пород, месторождения могут отрабатываться открытым способом.

С каждым годом в промышленное использование вовлекаются все новые редкие элементы.

К таким редким элементам, которые начинают широко использоваться промышленностью и применение которых приводит к технической революции во многих областях производства, относится группа редкоземельных элементов.

Современная промышленность предъявляет большой спрос на все редкие земли. Различные элементы этой группы имеют специфические области применения и необходимы для промышленности в разных количествах. В связи с этим в настоящее время перед геологами встает важная задача создания сырьевой базы для каждого элемента группы редких земель. Для решения этой проблемы необходимо выяснить: в каких минералах концентрируются редкоземельные элементы в наибольших количествах, причины геохимического разделения их в природе, какие генетические типы месторождений наиболее перспективны для извлечения различных групп редкоземельных элементов, где искать концентрации этих весьма важных для современной промышленности элементов? К сожалению, в литературе эти вопросы мало освещены. Поскольку без их решения невозможно правильное проведение поисковых работ на редкие земли, в данном выпуске серии «Геология месторождений редких элементов» обобщается фактический материал по минералам редких земель и их месторождениям.

Основная задача данного выпуска — ознакомить широкий круг геологов со свойствами редкоземельных элементов и областями их применения, производством этих элементов за рубежом, с характеристикой основных минералов, концентрирующих различные элементы этой группы с поведением редкоземельных элементов в различных геологических условиях, а также с важнейшими генетическими типами их месторождений

Целью настоящей работы является ознакомление широкого круга геологов, горных инженеров и других специалистов, занимающихся ниобий-танталовым сырьем, с одним из важных типов месторождений   ниобия — колумбитоносными   гранитами.

Наиболее интересный в этом отношении район — Северная Нигерия. На территории его расположены месторождения Плато Джое и др., занимающие первое место в мире по добыче ииобисвого сырья в виде колумбитового концентрата, из которого извлекается также значительное количество тантала. Район этот давно известен по добыче россыпного олова. Британские компании вели здесь разработку оловянных россыпей еще в начале текущего столетия.