Геологические процессы, происходящие в глубине Земли, приводят к возникновению и росту горных сооружений, а поверхностные - к их денудации. Это соревнование идет всегда и, в основном, мало заметно для человека. Но случается так, что в каком-то месте этот баланс нарушается, потому, что динамика экзогенных процессов по тем или иным причинам на отдельных участках горных склонов и хребтов — резко замедляется.

Осуществление в широких масштабах за последние двадцать пять лет геолого-съемочных, поисковых и разведочных работ на Кавказе привело к накоплению весьма существенных данных по вопросам геологии и месторождений разнообразных полезных ископаемых. Естественно, что уже с самого начала таких исследований возникла необходимость в работах по обобщению этих материалов, систематизации старых и новых данных, составлению руководящих схем, дающих представление о развитии тех или иных процессов в общем ходе геологической истории Кавказа <...>

В составе нижне- и среднеюрских сланцевых свит Центрального Кавказа магматические образования, принадлежащие к эффузивной и гипабиссальной фациям, играют значительную роль. Магматическая деятельность в течение юрской эпохи проявлялась в неодинаковой степени почти на всем протяжении современного Главного Кавказского хребта, но особенно интенсивного развития она достигала в центральной его части, заключенной между бассейнами рр. Чегема (на западе) и Ассы (на востоке). Именно эта часть Центрального Кавказа и является объектом настоящего исследования. Детальное изучение вулканогенных образований этой зоны проводилось автором в 1939—1940 гг. Кроме того, в настоящей работе нашли также отражение и результаты исследований, проводившихся автором на территории Центрального Кавказа в течение 1941—1945 гг., в связи с изучением его геологического строения (главным образом в Горной Осетии). <...>

Одновременно съ геологическими работами, производившимися въ связи съ изысканіями Перевальной черезъ Главный Кавказскій Хребетъ Желѣзной Дороги, мною было произведено лѣтомъ 1912 г. изслѣдованіе сосѣдней съ линіей проектированной желѣзной дороги вулканической области Центральнаго Кавказа- Какъ эта экскурсія, на которой моимъ помощникомъ былъ Н. А. Морозовъ, такъ и прежнія работы въ этой же области и отчасти къ западу отъ нея, даютъ мнѣ возможность попытаться набросать общую карті.ну этой чрезвычайно интересной области потухшихъ вулканшъ, которую еще Абихъ сравнивалъ съ Овернью. <...>

Работа «Геология и рудные месторождения Центрального Кавказа» является коллективным трудом геологов — сотрудников Института геологических наук Академии Наук СССР. Они руководили отдельными темами, которые входили в общий научный план исследований по геологии Центрального Кавказа, разработанный Институтом геологических наук и осуществленный Кавказской комплексной экспедицией Совета по изучению производительных сил Академии Наук СССР. Работа, написанная к лету 1941 г., была переработана и дополнена в течение  1943—1945 гг.

В разделе «Геологическая история Главного Кавказского хребта» глава по стратиграфии и связанным с осадочными процессами полезным ископаемым принадлежит члену-корр. АН СССР В. П. Ренгартену, причем в основу выводов по флишевым отложениям южного склона положены исследования, произведенные М.П. Бархатовой, С.В. Левченко, В.Н. Фадеевым и Н.П. Михайловым.

Основной целью диссертации является разработка стратиграфии нижне- и среднеюрских отложений западной части Центрального Кавказа и основанная на ней расшифровка истории геологического развития этой территории в ранне- и среднеюрское время. Необходимость разработки этих вопросов вызвана тем, что недостаточная изученнность нижне-среднеюрских отложений тормозит проведение геолого-съемочных и картоиздательских работ и служит препятствием при поисках и разведке связанных с ними месторождений полезных ископаемых: каменного угля, нефти и газа, полиметаллов, ртути и др. В то же время нижне- и среднеюрские отложения дают ценный материал для изучения очень интересного в теоретическом отношении и мало исследованного этапа геологического развития Центрального Кавказа, отвечающего самому началу альпийского цикла. В отличие от более древних и более молодых толщ, они распространены на Центральном Кавказе практически во всех структурно-фациальных зонах, что дает возможность восстановить историю геологического развития этой территории в ранней и средней юре с необходимой полнотой и объективностью.

Сборник является результатом работ геологической части Кавказской (позднее Северокавказской) комплексной экспедиции Совета по изучению производительных сил Академии наук СССР, проводившей в 1939—1941 гг. и затем в 1946—1950 гг. исследования на северном склоне Большого   Кавказа.

Первый раздел сборника содержит две работы: Н.А. Лебедевой «Геоморфология Лабино-Зеленчукского междуречья Северо-Западного Кавказа» и Н.В. Ренгартен и 3.М. Старостиной — «Геолого-литологические исследования лейасовых отложений на северном склоне Центрального Кавказа».