Книга посвящена драгоценным и поделочным камням: дана их классификация, описаны физические и оптические свойства, способы огранки, шлифования, резьбы и гравировки. Особое внимание уделено рассказу об истории добычи самоцветов на Урале и в Сибири, развитию ювелирного искусства в России. Подробно описаны такие популярные поделочные камни, как нефрит, лазурит, бирюза, янтарь, перламутр, горный хрусталь, яшма.

Агаты, сердолики, яшмоиды и другие разновидности халцедона обладают высокими декоративными свойствами и повсеместно встречаются на базальтовом плато в окрестностях Норильска. Однако в популярной и научной литературе этот факт никогда не освещался. Эти полудрагоценные камни интересны во всех отношениях. С ними связаны мистические представления об амулетах у многих народов, они упоминаются в библии, в качестве талисманов. Их носили в виде высококлассных ювелирных украшений известные исторические личности и деятели культуры.

Экспедиции с целью поиска и сбора камнесамоцветов это всегда приключение, азарт, напряжение сил и, безусловно, отдых сопоставимый с рыбалкой, охотой и сбором грибов.

Распиловка и полировка камней раскрывает очередной оригинальный рисунок величайшего художника всех времен и народов имя, которому – Природа. В этих маленьких вечных камешках, как в микромире, отражаются и мощные природные процессы, произошедшие сотни миллионов лет назад, и исторические факты, и судьбы многих людей.

Книга предназначена для геологов, любителей и коллекционеров камня.

Иллюстрированная научно-популярная энциклопедия уральского камня. Материал представлен в виде путешествия по яшмовым месторождениям Южного Урала. Страницы из истории добычи и обработки камня, природного и культурного окружения некогда знаменитых месторождений яшм Башкирии и Челябинской области. В отдельной главе отражен исторический материал о камнерезном искусстве XVIII-XIX веков и камнерезных изделиях, хранящихся в коллекции Государственного Эрмитажа. Последняя глава посвящена сегодняшнему дню яшмы и камнерезного дела на Южном Урале.