Существует разное понимание целей и задач тектоники, но едино мнение о том, что формы геологических объектов всегда должны находиться в центре внимания тектонистов. Формами призван заниматься специальный раздел, названный Н.С.Шатским морфологической  тектоникой.

Справочник представляет собой первую в .мировой практике сводку по формам геологических тел. В нем приведено около 2000 терминов и определении всех форм тел, в том числе и рудных.

Термины сгруппированы в разделы:

1. Общий раздел
2. Формы осадочных тел
3. Формы интрузивных тел
4. Формы вулканических тел
5. Формы грлзевых вулканов (вулканоидов)
6. Пликативные формы
7. Формы дизъюнктивных тел
8. Формы обломков
9. Формы рудных тел
10. Формы минеральных агрегатов
11. Натечные формы
12. Формы скопления соли
13. Формы ледяных тел и снежных масс
14. Элементы геологических тел
15. Проблемы систематики форм геологических тел

Для удобства нахождения нужного термина и для ознакомления с терминами, применяемыми тем или иным исследователем. «Справочник» снабжен предметным и авторским указателями, а также переводами терминов на английский, немецкий и французский  языки.

Всеобъемлющий охват понятийной и терминологической базы делает справочник настольной книгой не только для стратиграфов. тектонистов, геофизиков, но и геологов-съемщиков, металлогенистов, а также преподавателей и студентов вузов.