В сборнике помещены доклады, сделанные на XXIX сессии ВПО, посвященной актуальной проблеме возникновения и эволюции бассейнов древней седиментации и их биологической продуктивности. Рассматриваются биофациальная структура и зональность биоценозов фанерозоя, закономерности преобразования палеобассейнов и ландшафты прошлого, методы изучения среды формирования осадочных толщ и полезных ископаемых осадочного генезиса.

Сборник представляет интерес для широкого круга геологов - палеонтологов, стратиграфов, литологов, геологов-угольщиков, а также для специалистов, занимающихся вопросами палеогеографии и палеобиогеографии.

В книге рассматриваются разносторонние представления об экологических системах Геологического прошлого.   Определяются методологические основы экосистемного анализа как метода реконструкции древних сообществ организмов  (палеобиогеоненозов)   и познания былых условий    их формирования и исторической динамики.    Специальное внимание уделяется значению экосистемного метода для стратиграфии и выясняется содержание экостратиграфии как важнейшего направления биостратиграфии. Исторический экосистемный подход в палеонтологии и биостратиграфии соответствует прогрессивному пути современного развития этих  наук. Книга представляет интерес для широкого круга геологов, палеонтологов, биогеографов  и неонтологов-экологов.

В период с 31 января по 4 февраля 1956 г. в Ленинграде состоялась II сессия Всесоюзного палеонтологического общества, совпавшая с его сорокалетием. Сессия была посвящена вопросам эволюции и формообразования, а также палеоэкологии и филогении различных групп древних животных. Значительное место в работе сессии было отведено вопросам методики палеонтологических исследований.

Сессия привлекла большое внимание научной общественности. В ее работе наряду с палеонтологами и геологами-стратиграфами приняли деятельное участие биологи.

На сессии было заслушано 38 докладов. В ее работе приняло участие около 400 представителей 80 научных и производственных организаций, а также высших учебных заведений;

Вместе с советскими палеонтологами в работе сессии приняли участие ученые Чехословакии, Польши и Китая.

Основной проблемой, обсуждавшейся на III сессии Всесоюзного палеонтологического общества, проходившей с 24 по 29 января 1957 г. в Ленинграде, являлось использование палеонтологического метода для стратификации континентальных толщ и корреляции их с морскими отложениями. Этому посвящена большая часть докладов, публикуемых, в настоящем сборнике трудов III сессии. Читатель найдет в нем обильный материал, характеризующий стратиграфическое значение, а также-опыт использования для расчленения и корреляции континентальных и лагунных отложений различного возраста таких групп ископаемых,, как моллюски, листонагие ракообразные, остракоды и позвоночные. Большое внимание в работе сессии было уделено также значению для биостратиграфии континентальных толщ палеоботанических, в частности палинологических, данных, что получило отражение в целом ряде публикуемых в настоящем сборнике докладов.

В период с 24 по 28 января 1955 г. в Ленинграде состоялась 1 сессия Всесоюзного палеонтологического общества. Сессия была посвящена вопросам, связанным с применением палеонтологического метода при разработке унифицированных стратиграфических схем. Основной проблемой являлось значение палеобиогеографических особенностей ископаемых фаун и флор для стратиграфической корреляции. Отдельные стороны этой проблемы в той или иной степени были отражены в большинстве докладов сессии. В качестве докладчиков наряду с палеонтологами и геологами выступали также гидробиологи и зоогеографы.

С докладами на сессии выступили: акад. Д. В. Наливкин, член-корр. АН СССР И. И. Горский (Лаборатория угля АН СССР), член-корр. АН СССР Н. Н. Яковлев (ВСЕГЕИ), член-корр. АН СССР А. А. Чернов (Коми АССР—филиал АН СССР), действительный член АН УССР О. С. Вялов (Львовский государственный университет), доктор геол.-мин. наук Д. А. Агаларова (Геологический институт АН Туркм. ССР), проф. Е. Ф. Гурьянова (Зоологический институт АН СССР), Е. П. Бойцова (ВСЕГЕИ), проф. А. П. Быстрое (Ленинградский государственный университет), доцент В. И. Бодылевский (Ленинградский горный институт), кандидат геол.-мин. наук В. К. Василенко (ВНИГРИ), доктор геол.-мин. наук В. А. Вахрамеев (Институт геологических наук АН СССР), кандидат геол.-мин. наук А. С. Каширцев (Якутский филиал АН СССР), проф. Г. У. Линдберг (Зоологический институт АН СССР), проф. Е. М. Люткевич (ВНИГРИ), доцент В. П. Макридин (Харьковский государственный университет), проф. В. П. Нехорошев (ВСЕГЕИ), кандидат биол. наук Д. В. Панфилов (Институт географии АН СССР), ст. научн. сотр. Г. П. Радченко (ВСЕГЕИ), проф. Л. Б. Рухин (Ленинградский государственный университет), М. А. Седова (ВСЕГЕИ), кандидат геол.-мин. наук В. И. Солун (Ленинградский государственный университет), проф. Д. Л. Степанов (Ленинградский государственный университет), кандидат геол-мин. наук П. В. Федоров (Институт геологических наук АН СССР), проф. А. В. Хабаков (ВСЕГЕИ) и проф. О. Л. Эйнор  (Киевский государственный университет).

Всего на сессии было заслушано 22 доклада. Сессия вызвала большой интерес со стороны широких кругов советских палеонтологов и геологов. В ее работе приняли участие представители более чем 70 организаций Министерства геологии и охраны недр СССР, Министерства нефтяной промышленности и Министерства высшего образования, а также учреждений Академии наук СССР и академий наук союзных республик.

Настоящий сборник докладов издается согласно решению об опубликовании материалов сессии, принятому на заключительном заседании.