Рассмотрены закономерности формирования и размещения промышленных месторождений полезных ископаемых во времени и пространстве. Охарактеризованы эпохи рудообразования. Описаны геологическое строение и генетические особенности месторождений, составляющих основу минерально-сырьевой базы мира, дана их геолого-экономическая оценка. Второе издание (1-е – 1963) переработано и дополнено с учетом новых данных по изучению и освоению месторождений минерального сырья, а также изменений в требованиях к качеству руд и в технологии переработки

Советский Союз располагает самой мощной в мире минерально-сырьевой базой. Разведанные запасы полезных ископаемых в Советском Союзе не только удовлетворяют все внутренние потребности народного хозяйства, но позволяют из года в год увеличивать экспорт разнообразных видов минерального сырья в другие страны. Вместе с тем эти разведанные запасы оказываются недостаточными, если учесть, что для решения главной экономической задачи, поставленной Коммунистической партией — создания в течение 20 лет материально-технической базы коммунизма — добыча полезных ископаемых должна будет развиваться небывалыми до сих пор темпами. Для того, например, чтобы обеспечить к 1980 г. выплавку стали в объеме 250 млн. т, необходимо в несколько раз увеличить добычу и соответственно разведанные запасы железных руд и коксующихся углей, различных легирующих металлов, таких, как марганец, хром, титан, ванадий, никель, кобальт, вольфрам, молибден, а также всего комплекса нерудного сырья для черной металлургии.