В работе описаны строение и закономерности расположения складчатых (горных) поясов Европы, Азии, Африки, Австралии, Северной и Южной Америк и аналогичные им структуры земной коры на территории океанов. Описание иллюстрируется картами и схемами.

Разломно-тектонический анализ, примененный автором при изучении складчатой тектоники земной коры, показывает, что все древние и современные горные (геосинклинальные) области состоят из линейных зон (полос) двух основных направлений: северо-запад (305—310°) и северо-восток (35—40°). Полосы складчатых поясов земной коры повторяют направления зон глубинных, планетарных разломов, внутри которых они расположены.

Пояса окаймляют платформы. Внешняя форма и пространственная ориентировка складчатых поясов менялись в зависимости от изменения формы и положения платформ. В механизме формирования складчатых поясов решающее значение имеет блоковая (разломная) тектоника кристаллического фундамента. На примере Карпат и Верхоянско-Чукотской складчатых областей показан механизм формирования их складчатой тектоники с позиций преобладающих вертикальных движений блоков кристаллического фундамента и деформаций покрывающих их толщ осадочных образований. Рассмотрены также некоторые общие вопросы направленности развития структуры и вещества земной коры и проблема типов тектонических движений.

Работа рассчитана в основном на геологов, геофизиков и географов, но она будет также интересна студентам, учителям средних школ и вообще широкому кругу читателей, интересующихся загадками строения нашей планеты — Земли.