Метаморфические комплексы включают огромные массы осадочных пород и занимают значительные пространства. однако они выпадают из палеонтологически документированной летописи в силу ошибочной убежденности некоторых исследователей в том, что органические остатки в этих породах не сохраняются из-за тех значительных перестроек вещества, которым они подвергаются в процессе метаморфизма <...>

Том XII «Атласа руководящих форм ископаемых фаун СССР», посвященный палеогеновым отложениям, как и все другие тома данной серии, представ-'ляет собою пособие для установления, на основе определения остатков животных, возраста включающих их слоев. Здесь отобраны наиболее характерные и распространенные в пределах СССР виды, позволяющие судить о геологическом возрасте отложений с точностью до яруса,  а  в отдельных случаях и до зоны.

Систематическое изучение палеогеновых фаун начато совсем недавно, а поэтому не для всех групп ископаемых организмов выяснено их стратиграфическое значение. Стратиграфия палеогена основывается главным образом на фауне моллюсков. Большую роль в стратиграфии палеогеновых осадков играют нуммулиты и морские ежи, но локальность распространения ограничивает использование их для широких стратиграфических сопоставлений. То же можно сказать об остатках позвоночных, в частности о рыбах, среди которых, как показали исследования В. В. Меннера, имеются прекрасные руководящие формы. Второстепенная роль в стратиграфии палеогена принадлежит кораллам, мшанкам, остракодам. Стратиграфическое значение радиолярий, губок, червей и брахиопод в достаточной степени не установлено.

В настоящем коллективном труде, являющемся IV томом серии „Атлас руководящвх форм ископаемых фаун СССР", содержатся характеристики •руководящих форм нашего нижнего карбона. Всего в томе описано и изображено 49 родов и подродов и принадлежащих к ним 257 видов и разновидностей (не считая тех форм, в отношении которых приведены только совершенно краткие сравнительные замечания).

Среди палеозойских отложений и фаун СССР нижнекаменноугольные отложения и фауны в настоящее время являются, как известно, одними из наиболее изученных и стратиграфически и палеонтологически. Однако степень изученности стратиграфии и фаун нижнего карбона СССР все же далеко неодинакова как в отношении различных районов его развития, так и в отношении различных представленных в нем классов ископаемых.