Приведены результаты изучения 200 рудных минералов (самородных элементов, сульфидов, теллуридов, селенидов, сульфосолей, окислов). 160 минералов исследованы авторами на материале специально подготовленной эталонной коллекции точно диагностированных образцов. При изучении оптических свойств применены новейшие методики и последние модели современной оптической аппаратуры для отраженного света. Для 30 минералов сведения приведены по опубликованным данным зарубежных исследователей.

Для каждого минерала даны качественная визуальная характеристика главных оптических свойств в белом отраженном свете, значения коэффициентов отражения в интервале спектра А,=420—980 нм, графики спектров отражения, значения твердости по микровдавливанию, литература. В работе использованы данные Международной минералогической ассоциации по измерениям R и твердости рудных минералов.
Книга предназначена для геологов, минералогов, геохимиков, специалистов по переработке руд; она может быть использована в качестве лабораторного пособия по определению непрозрачных объектов.

В работе приводится описание основных методов исследования свойств минералов в полированных шлифах. Она состоит из трех частей. Первая часть посвящена методам, с помощью которых была уточнена диагностика целого ряда известных рудных минералов, а также способствующим открытию новых минеральных видов. В ней освещены основные методы и описана аппаратура, применяемая для количественных измерений отражательной способности и микротвердости, методы определения кристаллохимическои структуры минералов (рентгеноструктурный анализ), методы микрозондирования (электронный рентгеновский и микроспектральный анализы), а также такие методы, как магнитная порошкография и фазовый микрохимический анализ, которые успешно могут быть использованы при диагностике некоторых минералов марганца, железа, никеля, кобальта, свинца, селена и др. Во второй части работы приводятся диагностические таблицы для минералов группы платины, тантало-ниобатов, сульфосолей Sb, As, Bi, минералов кобальта, никеля, селена, теллура, а также окислов и гидроокислов различных металлов. В таблицах для каждого минерала сведены основные количественные и качественные структурные и физико-химические свойства, обеспечивающие их диагностику. Третья часть представляет собой определительные таблицы, позволяющие использовать вторую часть для диагностики отдельных минералов. В целом книга является справочным методическим пособием, дополняющим существующие учебные пособия по методике исследования руд.