Эта книга написана для всех кого интересует планета Земля. Для научного работника — это введение и обзор темы, для широкого читателя без специальной подготовки — это доступная пониманию картина. Мы старались вести изложение, не упрощая научные факты и доказательства, но в достаточно популярной форме, избегая терминологии, требующей постоянного обращения к справочникам. В историческом обзоре мы упомянули имена лишь тех ученых, кто, на наш взгляд, внес наиболее существенный вклад в развитие гипотезы дрейфа материков; из десятков и сотен различных фактов и доказательств мы смогли использовать в книге лишь отдельные примеры. Именно эта многогранность объясняет живой и неослабный интерес к изучению дрейфа материков.

Мы надеемся, что читатель этой книги невольно заинтересуется новейшими открытиями о планете, которую мы населяем.

Причины перемещения материков - одна из крупнейших нерешенных проблем геологии сегодняшнего дня. Наша книга - экскурсия в мир аргументов, рассуждений и домыслов, которые связаны с подходами к решению этой проблемы. Их разнообразие и непримиримость позиций сторонников различных направлений - результат ограниченности наших возможностей в непосредственном изучении глубинных частей планеты и проведении эксперимента по проверке той или иной геологической гипотезы в масштабах реального времени.

Книга представляет интерес для геологов, географов, студентов и школьников старших классов, желающих ознакомиться с современным состоянием дел в теоретической геологии

Еще совсем недавно казалось, что изменения климатов, с одной стороны, и передвижения материков, с другой, представляют собой явления, почти ничем не связанные друг с другом. Геологи, изучающие прошлое земли, давно уже выяснили своими исследованиями ту вереницу разнообразных движений земной коры, которая наполняет историю нашей планеты. Несколько позже их же исследованиями была выяснена картина последовательных перемен климатов, которые происходили в далеком геологическом прошлом на поверхности земного шара. Для объяснения этих климатических перемен далекого прошлого нашей планеты геологи привлекали разнообразные причины, которые по преимуществу искали и находили или в изменениях солнца или в других обстоятельствах астрономического характера. Никому, однако, долгое время не приходило на мысль, что изменения климатов земли в недавнем прошлом могут быть непосредственно связаны с движениями земной коры.

На основании анализа данных глубоководного бурения в Атлантическом и Индийском океанах и средиземных морях выявлены общие закономерности пространственного размещения мелко- и глубоководных, осадков различного возраста. Установлена тендениция к постепенному уменьшению относительной роли мелководных отложений а течение последних 160 млн.лет Намечена возможная последовательность формирования океанических впадин и связь этого процесса с крупноамплитудными опусканиями земной коры

Для  геологов, океанологов, геофизиков и географов

Выпуская в свет второе издание этой книжки, я счел необходимым ввести в нее основные данные своих работ о геосинклиналях и наземных аллювиальных равнинах разных геологических периодов, во многом исправляющие и дополняющие прежний текст. Подробное развитие этих данных я даю в особой большой работе „Реки и геосинклинали в истории земного шара", которая подготовлена мною к печати и, я надеюсь, скоро увидит свет.

В связи с введением в данную книжку указанных выше материалов более полное освещение, чем в первом издании, получили вертикальные движения земной коры в их связи с дислокациями и процессами денудации суши. Это обстоятельство заставило сделать такие изменения в содержании и структуре книжки.