История эруптивной деятельности вулканов Курильской островной дуги изучена к настоящему времени крайне слабо. Исследованиями затронута лишь ее южное (о-ва Кунашир, Итуруп) и северное (о-ва Парамушир, Онекотан) звенья (Брайцева и др., 1994; Мелекесцев и др., 1997; Разжигаева, Ганзей, 2006). Из 36 действующих вулканов (Атлас Курильских…, 2009; Rybin et al., 2004) детально изучены только два (Эбеко, Пик Немо), для еще трех (Тятя, Менделеева, Головнина) установлены лишь наиболее общие этапы развития. Существенным пробелом остаются вулканы, расположенные на Центральных Курильских островах.

Несмотря на огромный интерес, проявляемый к островодужным системам и связанным с ними магматическим процессам, данные по вулканизму ранних этапов ограничены (Stern, 2004). В пределах Изу-Бонин-Марианской островной дуги исследования нижних частей вулканического разреза проводились с помощью обитаемых подводных аппаратов (Ishizuka et al., 2006a и др.). Интенсивно изучалась островная дуга Северо-Восточной Японии (Goto et al., 1995; Kimura, Yoshida, 2006; Nakajima et al., 1995; Okamura et al., 1995; Okamura et al., 1998; Okamura et al., 2005; Pouclet, Bellon, 1992; Pouclet et al., 1995; Sato et al., 2007; Shuto et al., 2004, 2006; Takagi et al., 1999; Yoshida et al., 1995; Yoshida, 2001), сформированная в позднем кайнозое в ассоциации с тыловодужной котловиной Японского моря (Kimura, 1996; Tamaki et al., 1992).

В монографии представлены результаты многолетних исследований автора — распределение естественных радиоактивных элементов в твердых вулканитах и радиогенных газах из вулканов и гидротерм Камчатки и Курильских островов. Дан краткий обзор исследований радиоактивности вулканогенных пород; рассмотрено распределение радионуклидов в вулканитах региона. Особое внимание уделено радиоактивному равновесию и условий, при которых оно нарушается. Представлены результаты исследования радиоактивности источников Новых Толбачинских вулканов, кальдер Карымской, Академии Наук, Кихпинычского вулканического центра, района Паратунского грабена

В книге приводится детальное описание геологических разрезов верхнемеловых отложений Малой Курильской гряды и неогеновых отложений северной группы островов Больших Курил. Анализируются основные черты вулканогенно-осадочного литогенеза на Курильских островах в позднемеловое и неогеновое время. Особое внимание уделяется методике изучения вулканогенно-осадочных отложений, слагающих основной объем обеих формаций.

Книга представляет интерес для широкого круга геологов, занимающихся проблемами региональной геологии.