Сборник объединяет работы, ведущиеся лабораторией низших позвоночных и Музеем Палеонтологического института по изучению древнейших наземных позвоночных (амфибий и рептилий). Всё исследования но низшим наземным позвоночным, уже много лет составляющие значительную часть работ по палеонтологии позвоночных в Советском Союзе, в Палеонтологическом институте сосредоточены на двух главнейших темах. Первая тема — древнейшие наземные позвоночные красноцветных отложений перми и триаса СССР — охватывает многолетние исследования самых древних в Союзе наземных позвоночных фаун из континентальных отложений, распространенных в восточных районах Европейской части СССР (Приуралье, Север), Казахстане и Сибири. Вторая тема — мезозойские позвоночные Монгольской Народной Республики — посвящена изучению фауны динозавров, открытой советскими экспедициями в МНР, и параллельным исследованиям синхронной фауны СССР.

Предлагаемый вниманию читателей сборник состоит из двух работ, отражающих оба указанных направления исследований Палеонтологического института. Работа Е.Д.Конжуковой посвящена описанию впервые открытой нижнепермской фауны древнейших амфибий — стегоцефалов из континентальных отложений севера Европейской части СССР. Монография Е.А.Малеева представляет собой продолжение описания фаун панцирных динозавров Монгольской Народной Республики по материалам Монгольской экспедиции Академии наук СССР и содержит исследование панцырных динозавров средних и высоких горизонтов верхнего мела (Нэмэгэту, Баин-Ширэ).

Биологическая и геологическая комиссии при Научно-Популярной Секции Госуд. Издательства, рассмотрев ряд популярных книг по палеонтологии для целей переиздания, между прочими, остановились на переиздании этой книжки Е. Елачича. Предварительно договориться с автором о подготовке книжки для нового издания Секции не удалось за неизвестьностью местожительства автора, и, считаясь с книжным голодом, Секция, решила предложить эту работу по подготовке книжки к новому изданию проф. А. А. Чернову, внесшему в книжку незначительные изменения. Там, где это представилось возможным,—эти изменения заключены между двух звездочек.

В монографии анализируются пути и закономерности эволюции териодонтов - предковой для млекопитающих группы пресмыкающихся. Описывается строение головы териодонтов с учетом особенностей,  связующих их с другими группами позвоночных, выявляются родственные связи между отдельными группами териодонтов. Большое, место занимает анализ закономерностей эволюции переходных групп. Монография вносит существенный вклад в решение проблемы происхождения млекопитающих и имеет значение для разработки теоретических вопросов эволюционной зоологии.

Книга интересна для широкого круга зоологов   и    палеонтологов.

Справочное издание в 15 томах. Детальные русскоязычные обзоры по всем основным группам ископаемых организмов, рассчитанный на специалистов. Полнота и адекватность информации по разным разделам различная. Содержание некоторых устарело.