Earth is a constantly changing dynamic entity, composed of multiple complex physical, chemical, and biological systems that interact on a spectrum of time and spatial scales. To comprehend the Earth System as a whole, we must understand the nature of these complex subsystems, both now and in the past, and identify the important linkages among them. Earth is now experiencing many changes, some large and more rapid than others.

This volume is offered in tribute to the memory of Rhodes W. Fairbridge, Senior Editor of the Encyclopedia of Earth Sciences Series, who sadly passed away before this encyclopedia could be completed. It was upon his recommendation and inspiration that this project was undertaken. Rhodes Fairbridge took a keen interest in paleoclimatology, which ties together many aspects of the geosciences. He wrote several articles especially for this encyclopedia, including a detailed history of paleoclimatology and “Earth Laws and Paleoclimatology”, which summarizes many of the ideas he had covered in his long and distinguished career. He was way ahead of his time in his early acceptance of Wegener's theory of continental drift, the role of orbital cycles in climate change (i.e., the Milankovitch theory), solar influences on climate, and recognition of general aridity during glacial periods.

Экономическое развитие Сибири в значительной мере связано с освоением ее минерально-сырьевых ресурсов. Важное место среди них принадлежит нефти и газу, углю, бокситам, осадочным железным и марганцевым рудам и другим видам минерального сырья. Решениями ХХV и ХХVI съездов КПСС перед геологической службой страны ставится задача исследования процессов форшрования и закономерностей размещения полезных ископаемых с целью ускорения выявления и разведки новых месторождений,предусмотрено значительное увеличение объемов регионально-геологических и поисково-разведочных работ. Укрепление научных основ прогнозирования месторождений полезных ископаемых становится поэтому задачей первостепенной важности.

В последние годы в геологии стали широко применяться математические методы. Автор брошюры популярно излагает проблему восстановления картины геологического прошлого на основе представлений о передаче информации. В брошюре изложены и обоснованы математические операции, выполняемые электронно-вычислительной машиной над данными о составе, строении и свойствах горных пород, для получения сведений о климате, рельефе и других событиях далекого геологического прошлого.

Популярно изложены результаты палеоклиматических и палеоэкологических исследований ледяного керна из глубоких скважин, пробуренных на ледниковых щитах Антарктиды и Гренландии Полученная информация включает данные о температурах, атмосферных осадках, химическом составе и запыленности атмосферы на разных этапах последнего гедниково-межледникового цикла и части предпоследнего, а именно за 160 000 лет.
Брошюра рассчитана на лекторов, слушателей и преподавателей народных университетов, читателей, интересующихся достижениями современной гляциологии

В книге рассматривается метод определения палеотемператур по изотопному составу кислорода в карбонатах.
Приводятся сопоставление палеотемператур для различных геологических систем от девона до голоцена, а также результаты анализа изотопов кислорода современных морских и пресноводных организмов.
Книга рассчитана на стратиграфов, палеонтологов, литологов, климатологов, интересна для геологов-нефтяников, работающих над проблемой нефтегазообразования.

Книга немецкого геолога М. Шварцбаха «Климаты прошлого», перевод которой рекомендуется советскому читателю, является одной из новейших сводок по палеоклиматологии.
В отличие от большинства таких работ, уделяющих главное внимание изложению теорий и гипотез, принятых в современной палеоклиматологии, в книге М. Шварцбаха, как указывает сам автор, собран обильный фактический материал, накопленный геологией и смежными науками. Изложение теорий и гипотез современной палеоклиматологии автор дает лишь в связи с имеющимся фактическим материалом, отмечая и их слабые стороны, обнаруживающиеся в связи с накопившимися новыми данными.

В сборнике освещены новейшие достижения и поиски, которые позволяют оценить возможности различных методов: палеоботанических, палеозоологических, литологических и других для получения палеоклиматической информации. Особое внимание в статьях уделяется оценке репрезентативности каждого из методов с точки зрения получения количественных характеристик.

Климаты позднего протерозоя и раннего кембрия
Климаты прошлого по данным эокембрийских и палеозойских отложений Норвегии
Протерозойское оледенение Сибири
Кембрийские и докембрийские осадки центрального Курук-тага, восточный Тянь-Шань
Синайское оледенение Китая
Позднедокембрийские отложения Северной Америки

В сборнике рассматриваются современные проблемы палеогеография и палеоклиматология, в частности палеогеографии мезозоя и плейстоцена, условия Формирования отдельных сложно построенных литофациальных образований, россыпных месторождений, взаимосвязь климатообразующих факторов древних в современных климатов, основные тенденции изменения климата в неогеновом и четвертичном периодах.

Сборник предназначен для специалистов в области географии и геологии, а также читателей, интересующихся прикладными проблемами палеогеографии и палеоклиматология.