В работах выдающегося советского геолога и географа заслуженного деятеля науки профессора Я.С.Эдельштейна, впервые публикуемых посмертно в данном сборнике, затронут большой круг вопросов региональной и теоретической геологии, освещенных, со свойственной автору глубокой эрудицией в самых разнообразных отраслях науки.

Основные науки, изучающие нашу планету, это - геология, география, геофизика, геохимия. Термин «геология» произошел от слияния двух греческих слов: «гео» — земля и «логос» — знание, наука. У всех вышеназванных наук один и тот же объект исследования — Земля, но подходы к ее рассмотрению и предметы разные. Устройство земной поверхности, ландшафты, атмосферу и гидросферу и их взаимоотношение с органическим миром Земли изучает география. Изучением внутреннего строения Земли, физического состояния ее недр, гравитационного, магнитного, теплового и электрического полей занимается геофизика. Химическое строение Земли и ее отдельных оболочек, поведение и миграция химических элементов, их изотопов и соединений является предметом исследования геохимии.

В пособии приводятся вспомогательные материалы по второй части курса «общая геология», которая читается во втором семестре. Эти материалы включают содержание дисциплины, экзаменационные вопросы, вопросы и задания для самостоятельной работы, словарь терминов и понятий, а также другие сведения полезные для студентов. Пособие рассчитано на студентов первого курса геологического факультета. Материал пособия может использоваться студентами первого курса других естественных факультетов, изучающих дисциплины «общая геология» и «историческая геология»

Происхождение алмазов теснейшим образом связано с общим планетарным развитием Земли. Поэтому обоснование предлагаемых механизмов образования алмазов и алмазоносных пород ведется с точки зрения современной концепции глобальной эволюции Земли.

На основании этой концепции в работе описывается экзогенный механизм образования алмазов, согласно которому расплавы алмазоносных пород возникают благодаря переплавлению пелагических океанических осадков, затянутых на большие глубины по древним зонам поддвига плит под континенты. Однако только тяжелые железорудные осадки, плотность которых превышала среднюю плотность континентальных литосферных плит (около 3,2 г/см2 ), могли погружаться на большие глубины вплоть до подошвы этих плит. Из геологической летописи известно, что такие осадки отлагались только в конце архея и во второй половине раннего протерозоя. Но в архее, благодаря высоким тепловым потокам, толщина континентальных литосферных плит (вместе с континентальной корой) не превышала 60–80 км. В протерозое же возникли зоны поддвига плит, а мощность континентальных литосферных плит (вместе с земной корой) быстро возросла до 200–250 км. Именно по этой причине расплавы глубинных алмазоносных пород – кимберлитов и лампроитов могли возникать только во второй половине раннего протерозоя около 2,2–1,9 млрд лет назад. Образование алмазов объясняется восстановлением углерода за счет экзотермических реакций его оксидов с углеводородами органического происхождения. Отсюда следует, что весь углерод в алмазах только экзогенного происхождения. Об этом же говорят изотопные данные и газово-жидкие включения в алмазах.