Через горы времени

Перед читателем — книга о неумолимом и чудотворном ] времени, которое играет климатами и ландшафтами, движет и превращает без всякого волшебства одних животных в других Автор стремится донести до читателя теории, гипотезы, споры о всеобщей эволюции природы Случайно или неслучайно возникла наша планета, столь удобная для жизни? Могла ли не возникнуть жизнь на Земле? Читатель окажется свидетелем наиболее великих событий в истории планеты, познакомится с трудами и идеями тех, кто разведывал и прокладывал для науки путь в прошлое.

Тема этой книги — прошлое Земли. Некоторые ее главы — это очерки о наиболее загадочных переломных моментах в ее истории, заставляющих задуматься о причинах и сути геологических революций (главы «Пермотриас» и «Таинственный пермокарбон»). Другие привязаны к эпохам, оказавшим решающее влияние на формирование нынешнего животного и растительного мира планеты (главы первой части, «Взлет позвоночных»). Вся последняя часть книги посвящена острым вопросам становления сущего — самой Земли, ее жизни, ее земной коры.

Но я считал бы свою задачу невыполненной, если бы мне не удалась главная цель — показать злободневность, важность далеких от нынешнего дня событий для всех нас. Прошлое живо в настоящем. Настоящее своим существованием обязано прошлому, и часто можно проследить поразительные связи сквозь горы времени между жителями нашей планеты, преемственность между климатами и ландшафтами разных эпох. А осознав, что так было в прошлом, мы начинаем думать о будущем...

Прошлое нашей планеты изучают разные науки — геология, география, астрономия, биохимия... И хотя природа едина (она «не знает» о том, как мы ее поделили между науками), без обращения ко всем этим и многим другим отраслям знаний было не обойтись. Вот почему я не могу не воспользоваться случаем и не поблагодарить тех, кто помог мне в этом непростом деле как ценными советами, так и содействием в добывании и «распознавании» интересного материала. Это мои коллеги-литераторы — популяризаторы науки Л. Разгон, Г. Башкирова, Е. Цветков, Р. Подольный, К. Левитин, геологи и палеонтологи С. Мейен, И. Крылов, В. Яковлев, П. Кропоткин, В. Флоровская, Н. Фогельман, биохимик Л. Моисеева, философ В. Казютинский.