Труды палеонтологического института. Том 9. Наставление по сбору и изучению палеозойских кораллов

Всякому исследователю, приступающему к работам, связанным с палеонтологией, будь то биолог, изучающий организмы, геолог, использующий окаменелости для целей стратиграфии, или, наконец, педагог и даже любитель-коллекционер,— нужно знать с какими ценностями он имеет дело. Окаменелости (остатки когда-то живших организмов) — это письмена о развивавшейся на Земле жизни, написанные самой природой в те времена, когда никаких других летописцев не существовало. По ним исследователь может прочитать историю жизни животных и растений от самого раннего периода их существования до настоящего времени. Только по остаткам организмов, живших иногда многие миллионы лет назад, можно проследить, как развивалась жизнь и попытаться установить причины ее развития и усложнения вплоть до наиболее совершенной формы — человека, который своим пытливым умом проникает в глубь прошедших веков, стремясь понять и восстановить весь путь развития органического мира.

Однако восстановление истории жизни дается нелегко, и одному человеку оно не под силу. Чем больше людей принимает участие в этой работе, тем быстрее она будет продвигаться. Органический мир чрезвычайно разнообразен и его изучение требует большой и кропотливой работы. Поэтому уже давно исследователи начали специализироваться по изучению отдельных групп организмов. По каждой группе существует более или менее обширная литература, знание которой необходимо для углубленного изучения данной группы, но все же главным источником новых знаний являются ископаемые остатки организмов, так называемые окаменелости, к которым нуж>но относиться с большим вниманием. При тщательном изучении каждый исследователь может найти или понять нечто новое, не замеченное его предшественниками, найти новые формы, лучше понять и детальней изучить уже известные формы, а может быть и восстановить путь их развития, хотя бы на небольшом отрезке геоло-ического времени.

Перед исследователем обычно встают   следующие   вопросы:

1.  Установить, остатки каких организмов найдены (тип, класс, отряд) 1.

2.  Определить наиболее точно их систематическое положение (семейство, род, вид).

3.   Выяснить их распространение по площади, т. е. встречаются они только в данном районе или и в других.

4.  Выяснить, как они распространены в вертикальном направлении, т. е. в отложениях какого геологического возраста они встречаются (горизонт, ярус, отдел и т. д.).

5.   Выяснить, изменяются ли они в пространстве и во времени или остаются неизменными. Если изменяются, то как, в каком направлении и быстро или медленно.

Все это необходимо учитывать уже при сборе фауны и не забывать в течение всего дальнейшего исследования. К каждому найденному органическому остатку надо относиться бережно и внимательно изучать все его особенности, начиная с положения в породе. Основой всякого полноценного изучения окаменелостей являются их тщательные сборы и техническая обработка, которая занимает иногда больше времени, чем их изучение или описание. Особенно много технической работы требуют палеозойские кораллы. Данное краткое «Наставление» предназначено, главным образом, для ознакомления с методами их изучения. Тем, кто станет заниматься детальным изучением и определением палеозойских кораллов необходимо хорошо познакомиться со специальной литературой.