Механизм вулканических извержений (стационарная модель)

Вулканическое извержение - одно из самых впечатляющих и грозных явлений природы. Боги подземного огня занимают видное место во многих религиях, а в главных монотеистических вулканы связываются с понятием об аде, о силах зла, противостоящих небесному божеству. Такое мистическое отношение к вулканам имело основание - извержения вулканов приносили много зла: губили людей, уничтожали плоды их труда, надолго превращали цветущую землю в пустыню. Поэтому первым стимулом к научному познанию сущности вулканизма (помимо естественной любознательности) стала потребность научиться избегать ущерба от извержений или хотя бы уменьшать его.

Позже стало ясно, что вулканы не только разрушители, но и созидатели. Само плодородие почвы в окрестности вулканов обусловлено теми же процессами, которые периодически эти окрестности опустошают. Многие месторождения полезных ископаемых прямо или косвенно связаны с вулканизмом, и ему же в значительной степени обязана своим происхождением вся внешняя оболочка Земли, в которой развивается жизнь, а может быть, и сама жизнь [Мархинин, 1967,1980].

Кроме того что вулканизм - это один из важнейших геологических процессов, определяющих весь облик планеты, он еще и самый активный, самый быстрый из них. Извержение вулкана - это единственный эндогенный процесс, который может быть прослежен и проанализирован физическими методами в реальном времени. Поэтому исключительно велика методическая роль вулканологии, как области, где возможно применение как чисто геологических методов, так и прямого физического моделирования.

Вулканизм - это крупное планетарное явление, и изучение его включает много аспектов и подходов. Настоящая книга посвящена лишь одной стороне проблемы - физическому механизму извержения, - и эта сторона общей проблемы рассмотрена в рамках стационарной модели - конкретного подхода, который не может охватить все детали реального процесса. Однако эта сторона является важнейшей на данном этапе, и ее разработка - шагом, необходимым для дальнейшего движения по пути познания.