Речные дельты: строение, образование, эволюция

Дельты, формирующиеся в местах впадения рек в океаны, моря и озера, занимают небольшую часть поверхности Земли. Площадь всех речных дельт мира чуть больше 3% площади суши, а на долю дельтовых берегов приходится всего 9% длины береговой линии океана [5]. Однако благодаря своему географическому положению и богатым природным ресурсам дельты рек играют особую роль среди других географических объектов и имеют важнейшее экологическое и экономическое значение.

Речные дельты – ключевые объекты на водных путях из морей в глубь континентов. Через дельты многих рек мира шло освоение человеком новых территорий. В некоторых дельтах находятся крупные портовые города, например: Роттердам, Санкт-Петербург, Архангельск, Астрахань, Ростов-на-Дону, Балтийск, Калининград, Нарьян-Мар, Измаил, Херсон, Поти, Новый Орлеан, Шанхай, Ханой, Дакка.

Дельты рек обладают богатейшими природными ресурсами: водными, земельными, биологическими. Большинство дельт имеют плодородные почвы, что способствует в условиях теплого климата и обилия воды бурному развитию растительности. Дельты – районы нереста многих видов рыб, через дельты идут пути миграции проходных и полупроходных рыб, во многих дельтах зимуют перелетные птицы. Дельты – это царство воды, буйной растительности и богатейшего по разнообразию животного мира. Недаром в обиход вошли слова “дельтовый ландшафт”, характеризующие специфический природный облик этого объекта. Экологическое значение дельт выходит далеко за их пределы и распространяется на обширные сопредельные районы суши и акватории морей. Дельты – одни из самых биопродуктивных районов суши. Отложения современных и древних дельт – места скопления нефти и газа.

Благодаря своим природным ресурсам дельты рек давно используются человеком. Дельты великих китайских рек Хуанхэ и Янцзы, а также Нила, Инда, Ганга, Амударьи стали одними из древнейших очагов орошаемого земледелия на планете и человеческой цивилизации в целом. Дельты многих рек и в наши дни широко используются разными отраслями хозяйства: водным (морским и речным) транспортом, сельским, рыбным и коммунальным хозяйством. В дельтах выращивают пшеницу, маис, рис, овощи, технические культуры, заготовляют тростник для целлюлозной промышленности, добывают нефть и газ, дельты используют и в целях рекреации и туризма; во многих дельтах, например Волги, Дуная, Роны, имеются заповедники. Дельты – одни из самых населенных районов земного шара. Близкая к максимальной плотность населения характерна для дельт Рейна и Мааса, Ганга и Брахмапутры, Нила.

Вместе с тем речные дельты с трудом поддаются хозяйственному использованию. Причины состоят, во-первых, в сложном водном режиме дельт, зависящем от режима реки и моря (требуется, например, в одни сезоны защищать дельтовые земли от наводнений, в другие – их орошать), во-вторых, в сильной изменчивости самой дельты и ее гидрографической сети, в-третьих, в большой экологической уязвимости этих низменных и переходных от реки к морю природных объектов.

Российская наука обладает определенным приоритетом в исследовании речных дельт. В нашей стране хорошо изучены режим и изменчивость дельт Волги, Терека, Сулака, Кубани, Дона, Невы, Северной Двины, Печоры, Оби, Енисея, Лены, Яны. Отечественные специалисты принимали участие в изучении дельт Дуная, Днепра, Амударьи, Риони, находящихся сейчас за пределами России. Сведения о дельтах рек в пределах бывшего СССР приведены в [3, 4], а также в монографии, посвященной дельте Волги [1]. Данные о дельтах зарубежных рек содержатся в работах [2, 5]. Аэроснимки и снимки со спутников некоторых дельт показаны на рис. 1.