За рудой в глубины океана

На синей глади океана, под ослепительными лучами тропического солнца недвижимо лежит громадный черный корабль. Вид его необычен — это скорее гигантский понтон или платформа, кораблем это сооружение можно назвать только потому, что оно находится в открытом океане, за тысячи километров от берега. На палубе нет свободного места, все занято разными по размерам и назначению надстройками, конструкциями иэ стальных балок и труб, переплетениями тросов. В середине возвышается ажурная стальная вышка — подъемник, судя по размерам, рассчитанный на подъем многих сотен тонн груза. Иэ трубы, наклонно выдающейся из-под основания    вышки,    непрерывной    пенной

струей льется вода, которая выносит округлые комки размером с некрупный картофель, черно-бурого цвета, оседающие на сетке приемного грохота и оттуда скатывающиеся в трюм. Это — железо-марганцевые конкреции, поднятые с глубины пять километров. Корабль-монстр представляет собой плавучий рудник, добывающий руду со дна океана.

Раза два-три в неделю на горизонте показываются мачты, надстройки и, наконец, само неспешно приближающееся судно — рудовоз. На добывающем корабле начинается оживление, и к моменту подхода судна несколько перекачивающих устройств могут не медля вступить в дело. Видно,   что  здесь  умеют дорожить  каждой минутой. Конкреции перегружаются в трюмы рудовоза, который с каждым часом заметно оседает в воде.

Такую или похожую картину можно будет наблюдать в океане через несколько лет. Руды океана стали предметом первоочередного изучения.

Какие же руды есть на океаническом, дне? На этот вопрос точного ответа дать еще нельзя — руды океана пока мало ие-следованы из-за огромных размеров площади океанического дна и трудностей его изучения. Трудности исследований океанического рудообразования определяются, прежде всего, несовершенством методов отбора образцов. По меткой шутке одного, геолога, изучение руд океанического дна ведется примерно так же, как могла бы изучаться поверхность суши, если бы мы летели на воздушном шаре на высоте S— 6 км над сплошным облачным покровом, а для определения того, что находится на поверхности земли, наугад опускали бы на веревке корзину. Таким способом многого не узнаешь, тем более о рудах, которые редко лежат на поверхности.

Рассказывая о рудах океана, нельзя опираться только на прямые находки рудо-проявлений: материал был бы слишком скуден. Поскольку прямых фактов мало, необходимо применять и косвенные методы познания. В частности, используя метод анализа геологических условий в океане, можно судить, какие геологические процессы, в том числе рудообразующие, в океане возможны и происходят, а какие невозможны, «запрещены» в данной геологической среде. Таким методом теоретиче-

ски, не опускаясь в океанические пучины, можно достаточно обоснованно определить перспективы обнаружения в разных районах океана тех или иных видов полезных ископаемых.