Загадки земной коры

Мы живем во время бурного научно-технического прогресса, в эпоху, когда история человечества во всех отношениях и, значит, также в экономическом, социальном и политическом движется с максимальным, ранее небывалым ускорением. Меняясь, человечество меняет и само лицо кашей Земли. Но изменения эти оказывают обратное воздействие на современного человека. Такое положение будет, несомненно, еще долго-долго сохраняться. Особенно глубокие изменения: происходят во второй половине XX века в биосфере — слое, или оболочке, жизни на нашей планете, захватывающей своим бесконечно разнообразным органическим миром, а также его отходами не только земную поверхность, не только всю водную и нижнюю часть воздушной оболочки Земли, но и довольно значительную часть твердой земной коры. По крайней мере, три миллиарда лет, если такой, наукой хорошо обоснованной цифрой измерять продолжительность существования биосферы па Земле, понадобилось, чтобы внутри сферы жизни появилось существо, обладающее разумом,— человек. Самые древние следы человека, по существу еще только обезьяно-человека* имеют возраст 2 млн. лет, возможно, несколько больше. В процессе труда — особой формы взаимодействия с окружающей природой — наши предки постепенно очеловечивались, и вот теперь, в наше время, их могущественные потомки — современные люди — как-то неудержимо, стихийно стараются превратить, взаимодействие с природой в одностороннее воздействие на нее, воздействие все возрастающее, з которое вовлекаются Все новые средства современной цивилизации.